CellResearch：分子學證據揭示高鹽飲食導致細胞炎癥

　　長期的高鹽飲食習慣可能會誘發一些慢性疾病，例如心血管疾病、二型糖尿病和自身免疫病等。這些疾病都與免疫系統的功能缺陷存在千絲萬縷的關聯，但是，高鹽飲食是如何影響免疫系統從而誘發這些疾病的呢？中科院營養研究科學所研究院段勝仲領導的一個課題組發現，高鹽環境會導致巨噬細胞中的炎癥因子水平增加，而細胞的抗炎癥因子和細胞內吞相關因子減少。這個研究可能為解釋高鹽飲食導致的相關疾病提供基礎。該研究發表在《Cell Research》上。

　　為了找到高鹽環境和免疫系統功能的關聯，段教授領導的課題組首先檢測了單核巨噬細胞在高鹽環境下，細胞內的炎癥相關的基因表達情況。他們發現了炎癥相關基因（如CCL1）表達上升，而抗炎癥相關基因（如CR1）則表達下調。他們還發現，細胞高鹽環境誘導的免疫激活信號通路，和脂多糖（LPS）引起的免疫激活信號通路存在部分的重合。p38/cFos和Erk1/2/STAT6通路正處在兩種免疫激活信號通路的重合部分。

　　使用活體小鼠的實驗證明，高鹽的飲食確實可以導致肺泡巨噬細胞的促炎細胞因子相關基因表達上調，但是會抑制白細胞介素4介導的巨噬細胞激活。當小鼠的肺部出現由脂多糖引起的急性損傷的時候，高鹽的飲食會加速肺部的損傷和炎癥反應。高鹽環境也因此可能是肺部的一種風險因素。

　　這項研究針對人細胞和小鼠細胞的實驗證明了，高鹽環境會引起炎癥相關基因表達上調，而抗炎癥相關基因表達下調。而動物實驗也證明了高鹽飲食會導致小鼠肺部炎癥，以及肺泡巨噬細胞中炎癥因子相關的基因表達增加。這項研究找出的幾種炎癥相關基因，和其在不同濃度鹽環境下的表達情況，為以后繼續研究高鹽環境引起的炎癥反應提供了基礎。深入的研究有助于我們了解高鹽環境如何影響免疫系統，并導致免疫系統功能障礙并進一步導致相關慢性疾病的。