Nature新子刊：攝入的食物會影響機體基因的表達

　　最近，發表在國際雜志Nature Microbiology上的一項研究報告指出，機體中幾乎所有的基因都會受到我們所吃食物的影響，這項研究是在酵母中進行的，因為酵母是一種經常用于研究機體基本生物學過程的模型，來自劍橋大學的研究者表示，當機體的基因影響代謝的時候，反之攝入到細胞中的營養物也會影響到基因的表達。

　　機體細胞的行為通常會受到基因活性及維持細胞的化學反應（代謝）的組合影響，機體代謝通常會有兩個方向，其一是破碎分子為機體提供能量，另一個則是為細胞產生所需的所有化合物。此前研究發現了基因調節過程中的另一個“選手”—代謝網絡，即在有機體中發生的生化反應，這些反應主要依賴于細胞獲得的營養物，比如糖類、氨基酸、脂肪及維生素等。

　　文章中研究者調查了機體代謝在細胞多個基本功能中所扮演的角色，研究者利用酵母細胞模型來進行研究，他們對酵母細胞中重要的代謝物的水平進行了處理，隨后檢測了這些代謝物如何影響基因的行為以及其產物的水平，研究者發現，十分之九的基因及其產物都受到了細胞代謝改變的影響。細胞代謝在細胞中扮演著重要的角色，其遠比我們之前認為的要重要，幾乎所有的基因都會受到機體攝入的營養物的影響，實際上很多情況下這種效應會增強，即改變細胞的代謝特性就會使得部分基因的行為發生完全不同方式的改變。

　　經典的觀念認為基因可以控制機體攝入的營養物被破碎形成小分子，但是本文研究卻發現反之也成立的觀點，即營養物的破碎也會影響基因的行為。研究者認為本文研究具有廣泛的意義，比如可以幫助解析機體對特殊藥物的反應機制；在癌癥中，腫瘤細胞會產生多種遺傳突變，其會改變細胞內的代謝網絡，隨后影響基因的行為，這就可以幫助解釋為何某些藥物對某些個體并沒有作用。

　　另外一個重要方面就是對于科學家進行后期研究非常重要，生物學實驗經常在不同實驗室間不能進行重復，而且這經常會引起一些“造假”都言論的出現，而本文研究結果表明小型代謝物的差異會改變實驗的結果，當然研究人員還需要建立新的實驗步驟來更好地控制機體代謝的差異，而這也將幫助研究者更好更準確地進行實驗的設計。