NIH打贏“干細胞”官司人類胚胎干細胞研究禁令被推翻

美法院允許聯邦政府繼續資助人類胚胎干細胞研究

　　美國國立衛生研究院（NIH）和其他生物醫學研究組織終于可以松一口氣了——4月29日，一家聯邦上訴法院推翻了于去年頒布的一項暫時停止用人類胚胎干細胞（hESCs）進行研究的臨時禁令，同時允許美國聯邦政府繼續資助人類胚胎干細胞研究。

　　這是美國人類胚胎干細胞研究支持者取得的一個重要階段性勝利。然而有學者指出，這場法律之爭并沒有結束，而最終的結果誰也無法預料。

　　美國哥倫比亞特區地方法院首席法官Royce Lamberth在去年8月23日頒布了一項令人震驚的臨時禁令。Lamberth在這項臨時禁令中以破壞人類胚胎為由，禁止聯邦資金資助人類胚胎干細胞研究。Lamberth說，《Dickey-Wicker修正案》“明確禁止”聯邦資金資助所有需要破壞胚胎的研究，而“所有”胚胎干細胞研究都會包含破壞胚胎的步驟，因此，NIH頒布的胚胎干細胞規范違反了修正案。

　　美國司法部隨即于8月31日在哥倫比亞特區地方法院提起上訴，要求Lamberth撤銷臨時禁令。

　　而NIH院長Francis Collins則提交了一份12頁的書面陳述，作為對司法部提出的上訴的支持。該書面陳述描述了4項具體的研究計劃，包括在波士頓兒童醫院工作的George Daley使用人類胚胎干細胞制造血紅細胞的研究，以及一項即將開展的利用人類胚胎干細胞治療脊髓損傷疾病的臨床試驗。文中指出，從2002年開始，NIH一共在人類胚胎干細胞研究上投入了5.46億美元的資金。Collins強調，這項禁令將對新療法的開發產生“極其不利的影響”，而有關人類胚胎干細胞的研究“將遭受無法彌補的損失，或需要很長時間才能夠恢復生機”。

　　如今，哥倫比亞特區巡回上訴法院在最新裁決中指出，上述修正案存在“模糊”之處，NIH有理由認為，該修正案雖然禁止從胚胎中提取干細胞的破壞性行為，但并未禁止聯邦資金資助那些僅使用人類胚胎干細胞的研究項目。上訴法院據此宣布Lamberth去年發布的臨時禁令無效。

　　判決書還認為，聯邦資金資助人類胚胎干細胞研究似乎并不違反美國相關法律。

　　美國白宮一名發言人當天表示，上訴法院的裁決對美國科學家和全世界的患者來說是一個“勝利”，患者們將會從干細胞研究所帶來的醫學突破中受益。

　　胚胎干細胞研究在美國一直是爭議頗大的研究領域。前總統布什在任期間一直禁止聯邦資金用于胚胎干細胞研究。奧巴馬上臺后于2009年3月9日簽署行政命令，解除這一禁令。