有人是“早起鳥”，有人則是“夜貓子”，每個人都有自己一套獨特的生物鐘。目前，多國科研人員正嘗試開發快速檢測人體生物鐘的新法，以期更好地了解人體，保障健康。
生物鐘是體內控制日常生物節律的系統，幫助調節人體40%左右的基因活動，睡眠、進食、體溫、血壓等的“節奏編排”均與之相關。測量人體生物鐘的常用方法是監測人體內褪黑素濃度的變化，不過此法要求研究對象長時間坐在暗室，每隔大約一小時采集一次血液或唾液樣本。
新一期《科學美國人》雜志刊文介紹說，為了開發更便捷、準確且廉價的檢測方法，國際上目前有3個團隊正在加緊研究，而且他們選擇了相同的研究方向，即通過測量血液中核糖核酸的變化來評估基因活動，然后利用機器學習算法計算出哪些基因能夠更好地揭示人體節律。
目前來看，各研究團隊已能夠做到只采血一至兩次就測出人體生物鐘。德國沙里泰大學醫院阿希姆·克拉默領銜的團隊開發出的檢測方法已非常接近臨床應用，利用該法測出的結果與使用褪黑素所測結果的差異僅在半小時之內。
研究人員表示，生物鐘紊亂與糖尿病、心臟病、抑郁癥等多種疾病相關，如能找到檢測人體生物鐘的簡便方法，將有助于人們更好地了解并治療這些疾病。
此外，相關檢測方法還有更多用途，比如可用于檢測人們頭一天晚上是否熬夜，準確率目前已超過90%。這可讓警察在處理交通事故時快速認定司機是否睡眠不足，或者幫助排查飛行員等對安全要求較高崗位的工作人員是否適合上崗。
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