金絲猴屬種存在于中國的首個照片證據

　　中國研究人員最近發表了首個證據，證明了最近發現的生活在中國的金絲猴種群“Rhinopithecus Strykeri”。迄今為止，研究人員一直不能拍到這種猴子的照片，據說這種猴子向上翹的鼻孔使得它在雨中會打噴嚏。這篇論文已發表在《美國靈長類動物學雜志(American Journal of Primatology)》上。

　　該物種最初由緬甸生物多樣性與自然保護協會(Myanmar Biodiversity and Nature Conservation Association)的NgweLwin發現，由Thomas Geissman博士于2010年10月在《American Journal of Primatology(美國靈長類動物學雜志)》加以介紹。人們曾經認為該物種只存在于緬甸東北部的克欽邦。但是，這一新的發現揭示了這一瀕臨滅絕物種的國際分布范圍。

　　另一次新的遠征探險活動由中國自然保護計劃(Nature Conservancy China Program)的Yongcheng Long領導，在護林員Liu Pu先生的陪伴下，在云南省瀘水縣片馬附近的一片森林中拍到一群金絲猴的照片。

　　“很難估計這一物種的數量，但是根據我們在2011年10月和2012年3月與猴群的接觸，我們估計該物種的數量少于100只”，Long說道。“但是，雖然現在我們了解該物種的正常活動范圍要比先前所認為的大得多，我們仍然不了解該物種的確切數量以及它們的正常活動范圍，因為這些猴子非常害羞，很難接近它們。”

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　　當地方言稱該物種為meynwoah，也就是“面部向上翹的猴子”，不過它的官方名稱為“金絲猴(RhinopithecusStrykeri)”，以紀念阿庫斯基金會(Arcus Foundation)的主席兼創始人Jon Stryker，該基金會曾大力支持這項研究的初始項目。

　　當地的獵人稱，在下雨的時候，很容易發現這種猴子，因為雨水經常會進入它們向上翹的鼻子里，從而引起它們打噴嚏。但是，獵人還介紹說，長期的觀察結果并沒有表明它們在雨天的時候會坐在雨中并把頭夾在膝蓋之間。

　　“在緬甸發現新的金絲猴屬種后，我們對中緬邊境的獵人進行了訪談調查。本次調查表明云南邊境地區鄰近的森林內至少存在一個猴群。我與我的朋友及國際自然保護聯盟靈長類動物專家組的同事Long Yongchen進行了通話，他跟蹤并組織了證明緬甸金絲猴存在于中國的初始調查”，動植物保護國際(Fauna & Flora International)緬甸項目主管Frank Momberg說道。“由于較高水平的威脅以及較少的種群數量，金絲猴種群仍被視為極度瀕危物種，但是金絲猴在中國的發現卻為物種存續帶來了更多希望。”

　　領導分類學描述工作的Thomas Geissmann對這種猴子的描述如下：具有幾乎完全黑色的皮毛，只在耳羽簇、下頜胡須和會陰區具有白色的皮毛。它還具有比較長的尾巴，約為其身體長度的140%。新的照片證實了這一描述。

　　由于這一物種的活動范圍跨越國界，這一瀕危物種的保護工作將不再僅僅限于緬甸。緬甸目前正在經歷政治改革，這一改革進程有望帶來經濟與工業發展，可能會對自然區域造成影響。研究人員正在呼吁中國、緬甸和國際自然保護社群采取行動，以保護該地區豐富的生物多樣性。

　　“實際上，這種猴群是于30年前在一個被指定為自然保護區的區域內被發現的，當地人多年來一直都在獵捕該物種，但是當地的管理者對它卻一無所知”，Long總結道。“這一點突出了改善中國野生生物管理的需要，因為有可能在中國與緬甸之間的邊境地區發現很多新的動植物物種。”