最新研究：“腸腦”軸通路揭示芍藥成分抗抑郁機制

　　“今日階前紅芍藥，幾花欲老幾花新”，芍藥被稱為“花中之相”，與牡丹并稱“花中二絕”，而且芍藥渾身是寶，芍藥內酯苷是我國傳統中藥逍遙丸（散）抗抑郁的主要成分之一。

　　近日中國醫學科學院/北京協和醫學院藥物研究所的研究人員發表了題為“Gut-brain axis metabolic pathway regulates antidepressant efficacy of albiflorin”的文章，首次闡明了天然藥物經腸道菌轉化的代謝產物通過“腸-腦”軸通路而改善抑郁癥的分子機制，是口服難吸收藥物改善中樞神經系統疾病（抑郁癥）研究中的重要成果和進展,在基于腸道菌的分子藥理學領域處于國際領先水平。

　　這一研究成果公布在Theranostics雜志上，由藥物所“天然藥物活性物質與功能”國家重點實驗室王琰、蔣建東團隊完成。

　　芍藥內酯苷藥代動力學性質差，大鼠血藥濃度很低，腦中幾乎檢測不到藥物。在最新研究中，研究人員發現了新的腸-腦“對話”通路，即腸道菌的羧酸酯酶轉化了芍藥內酯苷生成代謝產物-內源性苯甲酸是藥物發揮抗抑郁療效的分子機制；同時，腸道菌在中樞神經系統的疾病診斷與藥物治療中，可能發揮關鍵作用。

　　“第二大腦”腸-腦功能近年來越來越受到關注，去年杜克大學的研究人員利用狂犬病病毒追蹤從小腸到小腦腦干的信號，結果他們震驚地看到信號能在100毫秒內連通突觸，這比眨眼還要快！

　　雖然腸道是與我們眼睛和耳朵一樣重要的感覺器官，但畢竟，胃屬于消化器官，填充滿了是生存的關鍵，因此科學家們認為它是通過多步驟發出信息，間接的過程。他們提出腸道中的營養素刺激了激素的釋放，這些激素在進食后數分鐘到數小時進入血液，最終對大腦產生影響。

　　這個理解其實也不能說錯誤，比如說火雞晚餐中的色氨酸因其轉化為血清素而臭名昭著，而血清素是讓人感到困倦的大腦化學物質。

　　研究發現像谷氨酸這樣的在如嗅覺和味覺等感官中傳遞信息的神經遞質，也可以在腸-腦之間充當信使。果然，當研究人員阻止感覺腸細胞中谷氨酸的釋放時，這些信息就被沉默了。這些數據表明這種回路的結構和功能在人類中是相同的。