CellRep：科學家利用斑馬魚成功捕獲癌癥發生的“窗口”

癌癥相關的炎癥往往會明顯影響癌癥的發生和進展，近日，一項刊登在國際雜志Cell Reports上的研究報告中，來自布里斯托大學的科學家們通過對斑馬魚進行研究首次發現，炎性細胞或會利用細胞外基質屏障層的薄弱點或微孔眼來接近皮膚癌細胞；文章中，研究者利用半透明的斑馬魚來模擬多種類型皮膚癌，同時進行活體成像來觀察炎癥細胞尋找皮膚中生長的癌細胞的機制。

圖片來源：npr.org

為了接近癌細胞，免疫細胞首先需要突破稱之為基底膜區的細胞外基質屏障層，研究者在底膜區觀察到了“薄弱點”的存在，炎性細胞會利用這些弱點來接近癌細胞，那些距離薄弱點最近的癌細胞系往往更易于受到更多炎性細胞的侵襲，因此其生長地也更快一些，研究者Paul Martin教授說道，隨著斑馬魚變得半透明，我們就能夠觀察到炎性細胞與癌細胞之間的相互作用，而這在人類組織中是無法觀察到的。

癌癥發生過程的“窗口”揭示了眼形細胞必須突破屏障中的弱點來接近并滋養皮膚內的癌細胞，如今研究者發現，這些微孔眼的確存在，而且研究者可以通過靶向作用這些微孔眼來治療癌癥。我們都知道，炎性細胞（白細胞）在促進癌癥從早期位點進展為惡性腫瘤上扮演著非常關鍵的角色，但目前研究人員并不清楚炎性細胞如何接近在上皮組織內發展的癌細胞，上皮組織中有細胞外基質的屏障層及炎性細胞產生的組織，炎性細胞能殺滅生長中的癌細胞，但其往往會滋養這些癌細胞并促進其發展。

本文研究結果對于癌癥患者的治療有著非常重要的臨床相關性，因為基底膜區域的微孔眼已經在人類的呼吸道和腸道中被證實存在，因此其可以作為類似的門戶來讓炎性細胞接近癌癥，并附近癌癥的進展。

原始出處：

Paul Martin et al. Proteolytic and opportunistic breaching of the basement membrane zone by immune cells during tumour initiation. Cell Reports, 2019 DOI: 10.1016/j.celrep.2019.05.029