還原歷史的脈絡講述生物演化的壯麗篇章

　　 11月30日，裴文中在周口店找到的那枚舉世聞名的北京人頭骨（標本模型），在中國古動物館舉行的“中國科學院古脊椎動物與古人類研究所90周年紀念展” 特展上展出。90年前，它的出現標志著中科院古脊椎動物與古人類研究所（以下簡稱古脊椎所）自此“肇始”。

　　和這枚頭骨一同面向公眾的，還有一本“十月懷胎”孕育誕生的新書《證據：90載化石傳奇》。這本書以90塊化石標本為線索，講述了90年中國古脊椎動物學和古人類學的發展脈絡，也折射了中國在90年時間里由弱到強的“進化”歷程。

劉嘉麒院士

　　講述生物演化的壯麗篇章

　　古生物學是一門以化石材料為基礎的學科，化石就是這門學科的命脈。對于已經走過了90年光陰的古脊椎所而言，它所珍藏的無數骨架和石器正是其發展和成功的基礎。

　　一年前，古脊椎所和中國科學技術出版社一拍即合，提出了“90件化石，90年歷史”的圖書策劃思路。“然而，經古脊椎所歷代科學家雙手的化石數以百萬計，所管現存標本24萬件，要從中挑選90件，難度可想而知。”古脊椎所所長鄧濤坦言。

　　最終，主創團隊以“有故事、有顏值、具有廣泛性”為原則，分別在魚類、兩棲類、爬行類、鳥類、哺乳類和人類，以及石器與裝飾物的門類中，做了精選。

　　每一塊化石都有獨立的傳奇故事。作者對它們的解讀包括了主要特征和重要價值，發現和發掘的過程、地質背景、挖掘和研究技術的突破，以及歷史影響等。

　　書中還配有二維碼，包括張彌曼院士、吳新智院士在內的28位古生物學家通過視頻親自介紹了他們所研究的化石標本，讓讀者深入了解化石背后不為人知的故事。

　　 “我們首先展示的是從魚到人生物演化的壯麗篇章。” 鄧濤表示，書中的這些化石無一不是對闡明生物演化、判斷地層時代或重建氣候環境具有重要意義的。

　　例如，初始全頜魚連接了軟骨“原頜”和硬骨“新頜”，半甲齒龜彌合了從腹甲向背腹甲演化的缺環，它們都是進化論中特別關注的中間過渡類型；地層時代主要依據化石確定，如赫氏水龍獸、南雄階齒獸就分別是三疊紀和古新世的標準化石；西藏始攀鱸生存于熱帶溫暖水體，西藏披毛犀活躍在高原冰天雪地，則是探究氣候環境變化的關鍵線索……

　　本書作者之一、中國古動物館館長王原提到，這些化石的組成，最終構成了一棵枝繁葉茂的“生命之樹”，讀者可以一目了然地看到它們在演化進程中的位置。

　　還原歷史的脈絡

　　標本雖是主角，但本書最大的特色，是把每個故事置于具體的歷史敘事的情境里。“戰爭、新中國成立、運動、改革開放，這些影響歷史進程的大事，無一不在這門學科前行的路上有所折射。”本書作者之一、古脊椎所副研究員吳飛翔指出。

　　因此，全書采用了編年體例，共分九章，從1929年始，到2019年止，每十年為一章，從中可以清楚地看出古脊椎所，以及中國的古脊椎動物學和古人類學的發展脈絡——肇始、動蕩、新生、蓄勢、不屈、重啟、起飛、爆發、繁星。

　　值得一提的是，90件標本中僅有4件發現于1949年之前，當時的古脊椎所還只是地質調查所一個小小的新生代研究室。直到1953年4月，古脊椎所在北京成立，并設周口店工作組，成為我國第一個古脊椎動物學、古人類學研究的獨立機構，這門學科才真正走上了快速發展的道路，并逐漸成長為全世界該領域研究最活躍的地方。

　　二戰期間，本該漂洋過海避難的“北京人”化石，在一片混亂中不知去向。日軍曾“約見”裴文中，追問這些化石的下落，可他寧肯在鐵窗度日，也拒不回答。后來，裴文中、賈蘭坡用盡余生去找尋它們，卻終不得見。

　　中科院院士劉嘉麒在新書發布會上說：“作為后人，我們一定要牢記這件事。因為，使命還未完成。”