性激素的分類

　　雌激素

　　雌激素系甾體激素中獨具苯環（A環芳香化）結構者，其中雌二醇（又稱動情素或求偶素）的活性最強，主要合成于卵巢內卵泡的顆粒細胞，雌酮及雌三醇為其代謝轉化物。雌二醇的2-羥基及4-羥基衍生物也具有重要生理意義，自從1938年發現非甾體結構而具有類似雌二醇活性的化合物——乙酚（反式-4，4′-2羥基-α、β-二乙基）以來，已合成的類似物不下幾千種，近來已發展到三苯乙烯衍生物，其中有的可作為雌激素代用品，也可作為抗雌激素，這些化合物具有類似雌二醇的空間構型，易于合成，除有一定臨床應用價值外，也可為研究雌激素作用原理提供線索。然而其代謝規律不同于甾體化合物，整體效應復雜，使用時需慎重。

　　雌二醇的合成呈周期性變化，其有效濃度極低，在人和常用的實驗動物如大鼠、狗等的血液中含量僅微微克/毫升。雌激素的靶組織為子宮、輸卵管、陰道、垂體等。雌激素的主要作用在于維持和調控副性器官的功能。早年利用去卵巢的動物觀察其副性器官變化，并與外源補充雌二醇的動物做比較，發現：在雌激素影響下，輸卵管、子宮的活動增加，萎縮的子宮重新恢復，其腺體、基質及肌肉部分都增生，子宮液增多，陰道表皮細胞增生，表面層角化等。現已發現不僅經典靶組織具有雌激素受體蛋白，許多重要的中樞或外周器官如下丘腦、松果體、腎上腺、胸腺、胰臟、肝臟、腎臟等也均有不同數量的受體或結合蛋白分子。外源雌激素可引起全身代謝的變化。大劑量的雌二醇可促進蛋白質合成代謝、減少碳水化合物的利用，在鳥類可引起高血脂、高膽固醇，因此對脂肪代謝也有影響。此外，組織中雌二醇對水、鹽分子的保留，鈣平衡的維持也都有一定影響。雌激素在中樞神經系統的性分化中也起重要作用，而且由于其2-羥基或4-羥基衍生物屬于兒茶酚類化合物，與兒茶酚胺等神經介質能競爭有關的酶系，從而相互制約、調控，形成了神經系統與內分泌系統之間的橋梁。這方面的深入研究將可能有助于闡明性分化、性成熟、性行為及生殖功能的神經-內分泌調控機理。

　　各種形式的雌激素衍生物已廣泛應用于避孕、治療婦女更年期綜合征、男子前列腺肥大癥以及其他內分泌失調病等。

　　孕激素

　　孕酮是作用最強的孕激素，也稱黃體酮，是許多甾體激素的前身物質，系哺乳類卵巢的卵泡排卵后形成的黃體以及胎盤所分泌的激素。其主要功能在于使哺乳動物的副性器官作妊娠準備，是胚胎著床于子宮、并維持妊娠所不可少的激素。孕激素的分布很廣，非哺乳動物如鳥類、鯊魚、肺魚、海星及墨魚等卵巢中也有孕激素合成。如鳥類輸卵管卵白蛋白的生成即受孕酮激活。

　　孕激素和雌激素在機體內的聯合作用，保證了月經與妊娠過程的正常進行。雌激素促使子宮內膜增厚、內膜血管增生。排卵后，黃體所分泌的孕激素作用于已受雌二醇初步激活的子宮及乳腺，使子宮肌層的收縮減弱、內膜的腺體、血管及上皮組織增生，并呈現分泌性改變。孕激素使已具發達管道的乳腺腺泡增生。這些作用也依賴于細胞質中的孕酮受體，而雌二醇對孕酮受體的合成具有誘導作用。孕激素在高等動物體內的其他作用不多，已知大劑量的孕酮可引起雄性反應，藥理劑量的孕酮還可對垂體的促性激素分泌起抑制作用，避孕藥中所含孕激素的抑制排卵效應，就是對促性腺激素起抑制作用的結果。[2]

　　雄激素

　　睪丸、卵巢及腎上腺均可分泌雄激素。睪酮是睪丸分泌的最重要的雄激素。雄激素作用于雄性副性器官如前列腺、精囊等，促進其生長并維持其功能，也是維持雄性副性征所不可少的激素：如家禽的冠、鳥類的羽毛、反芻動物的角以及人類的須發、喉結等。雄激素還具有促進全身合成代謝，加強氮的貯留等功能，這在肝臟和腎臟尤為顯著。

　　雄激素在動物界分布廣泛，系19碳甾體化合物，已有大量人工合成的雄激素，包括酯化、甲氧基化或氟取代的衍生物，或便于口服或具較強的促合成代謝功能，可應用于臨床。

　　雄激素的分泌不像雌激素，無明顯的周期性，然而也與垂體促性激素形成反饋關系，睪酮是在血液中運轉、負責反饋作用的形式，但在細胞水平起作用時，睪酮常需轉化成雙氫睪酮，后者與受體蛋白結合的親和力高于睪酮，雄激素在細胞水平如下丘腦等組織中的另一轉化方式是A環的芳香化而形成雌激素，致使某些動物的睪丸中雌激素含量甚高。這種轉化在中樞神經系統中已經證明與腦的性分化有重要關系。[3]