《科學》點評美科學機構領軍人物

奧巴馬的新團隊缺乏活力，但是可能有更多的管理經驗。圖片來源：MIKE JENKINS

　　美國總統巴拉克·奧巴馬最近挑選出了其第二任期內主要科學機構的領軍人物。一個有趣的問題隨之浮現出來。

　　奧巴馬第一任期內的科學精英包含大量華盛頓局外人，在他們之中有諾貝爾獎得主和高調的專業學者。在白宮需要新想法的時候，他們被帶入其中，塑造政府的研究議程。現在他們大多已經離開。

　　目前，由于政治僵局和民眾對政府的支持率降低，華盛頓陷入無力狀態。領導者的新團隊缺乏活力，但是可能有更多的管理經驗。而且新團隊里的許多人有共同的紐帶：上世紀90年代，他們曾在總統比爾·克林頓麾下擔任那些有時很模糊但卻十分重要的科技政策工作，這些工作為操縱華盛頓復雜的文化作出了極為重要的貢獻。

　　研究總統人才雇傭的學者對這種變化并不感到驚訝。“第一個任期的人才任用傾向于象征性和思想性的，第二個任期更側重技術統治論和管理。”美國范德堡大學政治學家David Lewis說。在奧巴馬的案例中，這種對比是明顯的。《科學》雜志對3位剛剛被任命的官員進行了觀察分析，另外一些重要崗位仍然空缺。

　　能源部部長：從朱棣文到Ernest Moniz

　　美國伯克利國家實驗室主任、諾貝爾獎獲得者朱棣文為白宮再造能源部(DOE)的努力(將 DOE打造成清潔能源革新的溫床)帶來了明星效應。但是，在任期結束時，一系列的事情讓他的光芒黯淡了：由于DOE資助綠色能源公司的問題而與國會屢次沖突、對DOE核武器項目成本超支的長期抱怨，以及朱棣文的公眾形象通常令人不舒服——華盛頓方面認為他很傲慢。

　　相比之下，Ernest Moniz曾在麻省理工學院擔任教職工作，并長時間擔任政府顧問，他為這份工作帶來了“友好的屠夫在街角商店工作”的氛圍。這一風格有助于在國會為其帶來狂熱好評，今年5月，參議院迅速且全體一致通過了對他的任命。

　　觀察者表示，Moniz在政府中的狀態是安逸的。到DOE之前，他在克林頓科學政策小組擔任了兩年的高級官員。從那時以來，他一直是政府和白宮顧問小組的中堅力量。“像Ernest一樣了解華盛頓的科學家并不多。”前DOE高級官員David Garman說。

　　這樣的熟悉能夠解釋Moniz進行DOE管理改革的行動。除了重組DOE的領導班子結構外，他正在討論簡化17個實驗室和成本為50億美元的科學辦公室所構成的龐大網絡的方法。

　　國家科學基金會主任：France Córdova與Subra Suresh

　　國會將國家科學基金會(NSF)從今年自動減赤計劃的沖擊中拯救出來，奧巴馬要求其預算在 2014年增長10.5%。但是，盡管NSF的預算受到優待，France Córdova將仍需要她的管理技巧——她在過去10年擔任普渡大學和加利福尼亞大學河畔分校校長時早已練就這一本領，同時在克林頓首個任期里擔任宇航局前局長Dan Goldin的首席科學家的3年中獲得了對華盛頓的認知。

　　擔任NSF主任后，她面臨的最大挑戰是，維持NSF基本的學科研究項目，并且不忽視新的機遇。前任主任Subra Suresh創建了OneNSF模板來啟動項目，這些項目有助于促進高風險合作研究、企業家精神和國際合作等政策。

　　NSF的2014財年預算申請將更進一步推動它們。但是參議院撥款委員會主席Barbara Mikulski告訴NSF，一旦國會通過的預算未能與總統對于NSF的6個研究理事會的總體預算要求相匹配，則可能需要縮減OneNSF的資金。

　　Córdova也將需要一個戰略以推動白宮整改STEM(科學、技術、工程和數學)教育的計劃。盡管國會反對總統提出的使NSF成為3個領導機構之一，以及增加STEM教育全部資金的建議，但是白宮不太可能放棄該計劃。

　　另外，在緊縮的預算中，為國家昂貴的新科學設施尋找資金，這個長期的挑戰也可能再次進入人們的視線。與此同時，生態觀測網絡仍在飛速發展，而且，今年相關部門為NSF開建大型綜合巡天望遠鏡的經費申請大開綠燈。

　　國家海洋和大氣管理局局長：Kathryn Sullivan取代Jane Lubchenco

　　20年前，成為首位在太空行走的女性后，Kathryn Sullivan開始在國家海洋和大氣管理局(NOAA)從事更平凡的工作。作為該機構的首席科學家，“她是解決麻煩問題的能手”，能夠幫助清理麻煩項目。

　　現在，Sullivan被奧巴馬提名取代NOAA局長、海洋科學家Jane Lubchenco，她將負責完成一些相同的項目。而在她的任務清單的前排，是一個120億美元的衛星項目——聯合極軌衛星系統(JPSS)，該項目已經歷了20年的成本超支和改組問題。

　　作為一位地質學家，Sullivan以首席科學家的身份參與了JPSS早期版本的工作，并在2011年回到NOAA擔任高層領導時，開始推動重要改組工作的實施。海洋學家James Baker表示：“她理解重大技術所帶來的問題。”

　　Baker還預測，Sullivan在俄亥俄州運營博物館和科學教育項目的經驗，遲早會在她推動NOAA從建立氣象模型到調節漁業等一切事務上派上用場。

　　后續精彩

　　白宮還將宣布其他許多重要科學職位的任命。在DOE，公開職位包括科學辦公室主任、一個負責監管科學和能源項目的新副部長職位，以及促進新技術商業化的能源高級研究計劃局局長。

　　地質調查局(USGS)的最高職位也需要新的人選，但是前任局長Charles Groat表示，找到一個合適的候選人十分困難。因為USGS的預算已經停滯，他表示：“這已成為一個管理衰退局面的職位。”