Nature：血液中的生物標記物可預測阿爾茨海默癥

   　 最近一項研究發現，一個簡單的血液測試就有可能預測一個健康的人未來2-3年內是否會患上阿爾茨海默癥（俗稱，老年癡呆癥）。研究者稱，如果該項研究能得到更多支持的話，那么通過血液檢測將會彌補當前對抗大腦神經性衰退疾病方面的巨大認知鴻溝。而之前治療對神經性疾病總是在大腦出現衰退后才被發現，而這時候這些疾病則很難治療。

　　來自美國華盛頓喬治敦大學醫學中心（Georgetown University Medical Center）神經生物學家Howard Federoff和他的同事對525位年齡超過70歲的老人進行測試后，發現可通過血漿中的10個脂質代謝產物來作為阿爾茨海默癥的生物標記物，其正確預測率可達到90%以上。

　　英國牛津大學神經學家、阿爾茨海默癥標記物研究專家Simon Lovestone稱，“這項發現令人振奮”。但他同時指出，該研究中有28個人患上了老年癡呆癥，所以對這項研究的結論需要更大的樣本來進行驗證。

　　目前，全世界阿爾茨海默癥(Alzheimer’s disease)患者數量超過3500萬人，在美國十大死亡原因中，阿爾茨海默癥是唯一一種既不可治愈，也不能阻止或減緩的疾病。從2000年至2008年期間，乳腺癌、心臟病、中風以及艾滋病下降了約3-29%，但是阿爾茨海默癥患者的數量卻增長了66%。

　　事實上，在這之前對阿爾茨海默癥有好幾種具有前景的治療方法，但都是在最后的臨床實驗中失敗了。這些臨床實驗中與病人已形成了阿爾海默氏癥有關，在很多專家看來，這種病癥一旦形成則幾乎是不可能治愈的，所以Lovestone說，“我們迫切需要一種生物標記物能夠在病人發病之前就能夠檢測出這種病癥出來。”

　　血液檢測

　　這項研究是由美國華盛頓喬治敦大學醫學中心（Georgetown University Medical Center）神經生物學家Howard Federoff和他的同事進行的，相關的研究發表在近日的Nature Medicine雜志上。Federoff稱“事實上，我們并不是知道這10種生物標記物的來源”。但他稱其磷脂較高預示著其可能是來自于損壞的神經細胞的細胞膜。同時，他也強調，這個實驗的研究結論需要通過其他獨立的實驗室以及更大樣本的研究來進行驗證，并且需要對不同年齡層次、不同人群來進行研究。

　　簡單易用

　　德國波恩神經退行性疾病中心（German Centre for Neurodegenerative Diseases）流行病學負責人Monique Breteler稱，相比較其他通過脊髓液以及大腦中的標記物而言，Federoff的這套基于血液生物標志物的測試方式簡單、易用，有利于對病人的篩查。

　　實際上，這項研究之前，也有研究者發現患有阿爾海默氏癥患者的血液同正常人血液中的一些分子指標不同，但是他們也說，不同人的這些分子指標原本就不相同，所以研究者稱檢測血液中的分子標記物只能是一個前瞻性的研究，后期還需要對病人的其他指標進行大量的檢測。