北大“智能標簽”：看顏色不拆封一眼判斷食物是否變質

　　幾乎每一次從超市滿載而歸，都會讓開始見空的冰箱、儲存柜重新被食物塞得滿滿當當。隨著新零食的到來，幾天前才買回的東西就又被冷落到了一角。于是往往買得越早，“埋”得越深，偶爾清一清架子，總會在不經意間嚇自己一跳：上個禮拜的一塊蛋糕、一個月前的一盒酸奶、或是快放了半年的一塊奶酪——這時候總會習慣性地看看產品包裝，保質期還有幾天就到?滿臉質疑地打開，猶豫，最后考慮到自己的健康，還是悄悄地把它們全都扔掉……

　　對大多數人來說，判斷食品是否變質的方法簡單粗暴：用眼睛看看保質期、用鼻子聞聞氣味、用嘴巴嘗嘗味道。雖然食品印有保質期，但由于生產、運輸、倉儲等過程操作不同，安全食用的時間區間會有很大不同——試想炎炎夏日一輛送奶卡車空調系統崩潰，想必由它運送的牛奶很可能會早早變質;避光低溫保存，又可能讓牛奶到期之前，仍然保持品質正常。雖然鼻子能夠嗅出變質氣味，嘴巴能夠察覺出糟糕的味道，但是這樣原始的方法遠遠不是萬無一失。

　　不過近日出現在達拉斯美國化學學會會議上(American Chemical Society)的一款新產品，很可能改變這樣的窘境——一組來自北京大學的研究人員發明了一種“智能標簽”，能夠貼附在食品容器上反饋盒中食物是否變質。

　　什么是智能標簽?

　　對于普通客戶、雜貨店甚至廠家來說，如果某一產品存儲時間過長或存放不當，不打開包裝用鼻子聞一聞很難分辨是否變質，不過這種智能標簽卻可對產品是否變質做出準確判斷。

　　北京大學的“智能標簽”大小與玉米粒近似，安全、廉價，使用者僅需將標簽貼在食品包裝上，一旦食物變質，標簽就會發生顏色變化，從而起到警示的作用，而這一過程甚至不需要打開容器。

　　目前，北大研究人員已通過牛奶大腸桿菌對標簽進行測試——將帶包裝的牛奶放在不同溫度，不同菌落的環境下保存，標簽能夠成功反應容器內牛奶是否變質。這些標簽不僅適用于罐頭食品，也同樣可以監測藥品。

　　工作原理?

　　智能標簽由金銀納米棒構成，每個標簽的成本不到1/5便士。此外標簽中還含有的維生素C、醋酸、乳酸、瓊脂，會在與納米棒反應后變色。根據北大研究員的設計，當標簽為紅色或橙紅色的時候，表明產品100%新鮮;但隨著時間的推移，標簽會逐漸變成橙色、黃色，當達到綠色、藍色、紫色，也就意味著100%變質。

　　一般情況下，金納米棒呈自然紅色。但隨著時間的推移，銀和其它化合物會逐漸沉積到金納米棒上，新的銀質殼也將改變納米棒的形狀和組成，并最終改變顏色。這一過程能夠反應食品超過保質期、溫度改變等造成的變質。

　　北大研究人員使用牛奶進行測試：如果一盒奶保質期為14天，標簽從紅色變到橙色，那么很可能意味著產品可食用的日期還有大約七天。