瘦素可作用于非神經元細胞并影響進食

　　據在線發表于《自然-神經科學》（Nature Neuroscience）上的一項研究稱，飽脹感瘦素可以作用于大腦中的非神經元細胞并影響小鼠的進食行為。

　　瘦素是一類由體內脂肪細胞釋放出的激素，具有調節進食行為和代謝的作用。Tamas Horvath 等人發現調節進食和代謝的大腦區域--下丘腦中的星形膠質細胞中含有瘦素受體。

　　對負責編碼星形膠質細胞中瘦素受體的基因進行刪除，會改變受體的形狀以及下丘腦中神經細胞形成的突觸的數量。瘦素通常會抑制進食行為，但在小鼠體內，星形膠質細胞中一旦沒有瘦素受體，那么瘦素的作用將減弱。由于下丘腦的神經細胞能夠控制進食行為，那么因為星形膠質細胞中瘦素受體的刪除所造成的神經細胞連接性的改變或許決定了進食行為的最終變化。

　　該項研究首次發現瘦素能夠作用于星形膠質細胞以及瘦素對神經細胞造成的影響以及從另一個角度讓人們了解大腦及其內部各類型的細胞是如何調節進食行為的。