抑制衰老果蠅免疫反應的一種關鍵蛋白

　　隨著動物衰老，它們的免疫系統逐漸惡化，此過程稱為免疫衰老。免疫衰老與全身性炎癥和慢性炎癥性疾病，以及與許多癌癥相關聯。目前對于免疫衰老以及它是如何導致疾病的機制了解甚少。

　　一項新研究工作揭示了參與抑制衰老果蠅免疫反應的一種蛋白。相關研究發表在Cell雜志上。昆蟲有一個免疫器官稱為脂肪體，這大致相當于哺乳動物脂肪和肝臟，脂肪體負責多種免疫功能。

　　研究團隊發現，衰老果蠅的脂肪體經歷了大量的炎癥，然后這些衰老果蠅的脂肪組織分泌蛋白質，導致腸道的免疫應答降低。腸道的免疫應答降低會導致腸道干細胞過度分裂和不恰當的分化，導致腸道增生，而增生與人類腸道中發現的癌前息肉有相似特點。

　　研究小組發現，衰老果蠅脂肪體中B型核纖層蛋白逐漸減少是肥胖相關炎癥的罪魁禍首。核纖層蛋白存在于多種組織和器官中，具有多種功能包括抑制基因的表達。在人類中，核纖層蛋白突變引起的疾病都稱為核纖層蛋白病，也包括早衰。

　　B型核纖層蛋白一直被懷疑通過結合DNA片段，發揮基因抑制的作用。新研究工作顯示，當果蠅脂肪體剔除B型核纖層蛋白，參與免疫反應的正常抑制基因被逆轉。