日本誘導多功能干細胞研究形成“舉國體制”

欲保持日本在該領域的國際領先地位

新華網1月11日消息，為了加速研究誘導多功能干細胞（又稱iPS細胞），日本厚生勞動省、經濟產業省等幾大相關部門近日形成合力，欲將日本的iPS細胞研究推向一個更高水平。
 
日本京都大學教授山中伸彌領導的研究小組在去年11月20日報告說，該小組向人皮膚細胞中植入了4個經過重新編碼的基因，使皮膚細胞具備類似胚胎干細胞的功能，這就是iPS細胞。同日，美國威斯康星大學的研究小組也通報了基本相同的研究成果。這種iPS細胞合成技術被權威科學雜志《自然》和《科學》分別評為2007年第一和第二大科學進展。
 
為了加速相關研究，盡早實現臨床應用，使日本在此項研究上保持領先地位，日本政府及時確立了相關方針政策，一個包括經濟產業省、文部科學省、厚生勞動省等全國主要相關部門在內的“舉國體制”已經形成。
 
據日本《朝日新聞》等媒體報道，日本經濟產業省管轄的新能源·產業技術綜合開發機構、產業技術綜合研究所將與京都大學研究小組開展合作。新能源·產業技術綜合開發機構將為京都大學提供其基因數據庫資料，該數據庫的“庫存量”居世界前列。該省所轄的其他一些科研部門也將與京都大學共享有關藥物開發、細胞安全性評估等方面的技術。通過這些技術合作，有望更高效地選取適宜的基因組合，加快研究進度。經濟產業省將對這些合作給予撥款和技術產業化支持。
 
日本文部科學省將從2008年開始，為iPS細胞的相關研究提供技術和人才支持。由文部科學省牽頭籌建的京都大學iPS細胞研究中心將于本月正式啟用，山中伸彌將領導該中心。將來，中心有望成為匯聚日本眾多一流干細胞科學家的“大本營”。文部科學省還計劃建設3個研究點，進行相關醫療實用技術的研發。此外，文部科學省還計劃著力培養年輕的干細胞研究人員。
 
在2008年，日本厚生勞動省將為加強再生醫療機構的建設投入超過10億日元，制訂利用iPS細胞實現再生醫療的基本安全準則，支持經濟產業省的相關制藥技術和iPS細胞制作技術的研究。其他有關政府部門也行動起來，比如相關知識產權的保護工作將由特許廳等部門負責協調運作。
 
日本綜合科學技術會議日前介紹說，在2008年，日本將在iPS細胞的相關研究上投入超過30億日元的資金。在各項政策和資金的保障下，日本的iPS細胞研究已經形成合力。