太陽表面現暗條似疤痕

　　北京時間5月31日消息，據美國國家地理網站報道，一顆恒星要到生命盡頭并發生爆炸時，它會發射出一顆飛行速度為每小時500萬英里(800萬千米)的“宇宙子彈”，這就是N49超新星殘余物新照片中顯示的內容。這張照片與其他的一些照片成為本周太空活動的焦點。

　　太陽“疤痕”

　　在英國攝影師皮特·勞倫斯5月17日從地球拍攝到的這張照片中，一個奇特的扁平太陽暗條似乎成了太陽表面的一道“疤痕”。在這張照片拍攝前數天，太陽爆發日珥。日珥是在太陽表面上方但仍處于太陽磁場內的一個非常密集的冷氣區。日珥沿日輪邊緣出現，在廣袤黑暗的太空映襯下，日珥看起來像明亮的光環。但是，在太陽旋轉時，我們能看溫暖明亮的太陽表面映襯下的日珥，它們看上去像黑色的“裂紋”(如圖)，也被叫做“暗條”。

　　超新星的速度子彈

　　這張照片公布于24日，由哈勃望遠鏡收集的可見光數據(黃色)和錢德拉X射線望遠鏡收集到的X射線數據(藍色)的合成。這顆“宇宙子彈”富含硅、硫和氮，它似乎正從超新星殘骸上端明亮的光源射出，天文學家表示，中子星可能是這顆巨大恒星坍塌和爆炸后的產物。

　　航天飛機和國際空間站

　　在5月16日“亞特蘭蒂斯”航天飛機與國際空間站對接前不到1小時，地球上的一位攝影師拍下了它們在太陽映襯下的側影。當時，“亞特蘭蒂斯”航天飛機正面朝下靠近空間站，以便國際空間站的機組成員能檢查隔熱板受損情況。這意味著在拍攝這張照片時，航天飛機的有效載荷艙門正對地球。

　　“流浪者”星系

　　雙子星天文望遠鏡拍到的這張照片中有氣泡光、沖擊波和旋渦星云NGC 1313附近很多發光的新生恒星。這張照片含有三種可見光波長的數據，是由智利的雙子星南方天文望遠鏡拍到的。紅色表示電離的氫氣，綠色為電離的氧氣，藍色代表電離的氦氣。NGC 1313是一個星爆星系。通常，星爆產生于星系與星系的近距離接觸，這樣可形成引力作用，導致恒星產生。但是，NGC 1313是一個流浪星系，它遠離其它星系群，所以，它的星爆活動原因是一個謎團。

　　月球上的一桿入洞

　　當宇航員艾倫·謝潑德在月球上把高爾夫球打得“很遠很遠很遠”的時候，他肯定希望能夠拍下這樣一張照片：美國宇航局5月19日公布的月球勘測軌道器拍到的一張照片顯示，一塊小石頭似乎一桿入洞，落入月球坑中。

　　這個小坑事實上在月球近側西南部的一個較大坑的底部。當它沿著大坑壁滾落時，科學家能根據它留在月球土壤上的痕跡跟蹤它的路徑。科學家認為這塊巖石是因為一次小小的撞擊或者月震松散脫落。

　　心與靈魂

　　一張新的紅外線照片讓天文學家看到了銀河系的英仙座旋臂的“心”和“靈魂”。星云“心”(右)因與人的心臟類似而得名。就像它的鄰居“靈魂”星系一樣，這個漩渦狀的氣塵團是一個恒星生成的區域。在這兩個氣塵團中，來自內部新生恒星的強輻射和風形成了巨大的氣泡。這張5月24日美國宇航局廣域紅外探測器拍到的新照片顯示出氣團中溫度較低充滿塵埃的裂縫，在這里，氣體和塵埃開始形成新的恒星。

　　雙子星

　　美國宇航局5月20日公布的斯皮策太空望遠鏡拍到的一組(6張)照片中，綠色帶電粒子流從新生雙子恒星周圍的黑色氣塵塊中噴出。六個氣塵塊中的兩個——左上和中上——被認為是新生雙子恒星的家園。天文學家認為，形狀不規則的氣塵塊可能是雙子星形成的原因。

　　寄生母星吞噬環繞行星

　　這是宇宙中發生的“母毒食子”事件：太陽系外的行星WASP-12b面臨被其母星逐漸吞噬的命運。在銀河系中，這個木星狀的氣體行星的運行軌道與其母星非常接近，僅200萬英里。這樣近的距離意味著WASP-12b是銀河系中已知的-最熱的行星。今年2月天文學家報告，觀測顯示，在母星巨大的引力作用下WASP-12b膨脹，導致它的氣體開始逃離。逃離的物質沒有散開，而是在引力作用下被吸向母星，形成恒星環。

　　5月20日，科學家宣布，哈勃望遠鏡獲得的新觀測數據證實，寄生母星吞噬WASP-12b以擴張自己。這一過程進展快速，以至于WASP-12b行星的生命可能只剩下1000萬年。