尼安德特人曾獵兔為食

　　尼安德特人比人們想象的更擅長狩獵。化石表明，他們數千年前曾在歐洲西部狩獵兔子。相關成果日前發表于《科學進展》。

　　加拿大特倫特大學的Eugene Morin和同事研究了來自地中海西北部地區8個地點的兔子化石。他們發現了可能是烹飪造成的燒焦證據，同時帶肉的骨頭上也有切割的痕跡。

　　大多數地點可追溯到舊石器時代中期，并且包含了與尼安德特人有關的工具。這些工具使其成為當地最有可能的兔子獵人。

　　“這改變了對尼安德特人的看法。”Morin說，“在那之前，大多數研究人員會說，尼安德特人專門狩獵大型動物。”

　　考慮到成本，狩獵行動迅速的小型獵物的熱量回報相對較低。人們普遍認為，這種情況在4萬年前的舊石器時代晚期以前是罕見的。這大約是現代人抵達歐洲的時間。

　　食物短缺可能促使尼安德特人擴大了他們的飲食范圍，盡管關于其狩獵技術的考古證據很少。

　　在骨頭上發現的拋擲物的尖端將有助于研究一些狩獵方法，但被認為用來誘捕動物的繩子和樹根保存得并不好。

　　上述8個地點幾乎沒有幼兔的骨頭。這或許表明，居民們并沒有把兔子趕出自己的領地，而是單獨獵殺它們。

　　Morin表示，雖然像野牛這樣體型較大的動物可能仍是尼安德特人飲食的主要組成部分，但最新發現表明，尼安德特人的飲食并不一致，而是適應了歐洲不同地區的不同環境。