沙特巨額投資太陽能發電的啟示

沙特阿拉伯皇室重要成員費薩爾親王（Turki bin Faisal Al Saud）日前表示，希望未來沙特全部的電力全部來自于可再生能源。沙特在今年早些時候曾宣布將向太陽能發電行業投資1090億美元，并在麥加建設100兆瓦的太陽能發電設施。（1美元約合6.24元人民幣）

據《基督教科學箴言報》報道，雖然全部電力來自可再生能源的目標過于理想化，但1090億美元投資于太陽能發電將足以滿足沙特目前三分之一的電力需求。

文章稱，沙特的興趣轉向可再生能源，特別是太陽能發電，可以反映出四方面問題：中東地區的電力需求不斷增長；沙特看漲未來的石油價格；沙特能夠獲取的天然氣有限；供過于求的太陽能市場可能迎來新的需求增長點。

首先，沙特的電力需求增長迅猛，可能在未來十年超過600億瓦，目前該國超過一半的電力來自于石油。一些分析師預計，如果按照目前的電力需求增長速度，沙特將在2030年成為原油凈進口國。不過這種情況的實際發生幾率很小，因為如果出口下降，與此相關的收入下降會導致國家的經濟萎縮，能源進口也會因此下降。但即便如此，沙特也必須采取行動，對日益增長的電力需求的成本進行管理，太陽能發電已經成為未來該國能源結構的重要組成部分。

第二，未來的原油價格可能會保持增長。按照目前的太陽能設施安裝成本，如果原油的價格下限保持在大約每桶80美元，與石油發電相比，太陽能設施就可以提供穩定的回報率。因此，沙特大規模投資太陽能發電的基礎就在于全球原油價格將持續高漲的預期。

第三，沙特獲取天然氣的能力仍然有限。相對于利用原油或太陽能發電，天然氣發電的成本更低，因此，如果一個國家能夠輕易獲取低成本的天然氣，那么該國對大規模太陽能投資的興趣一般不會太高（碳中和并不是太陽能投資的驅動力）。根據目前的價格，太陽能發電要想具備競爭力，每100萬BTU（英國熱量單位）的天然氣價格需要超過15美元。同時，該地區的天然氣管道項目發展也比較緩慢。此外，天然氣發電需要大量用水，因為空氣冷卻單循環技術在沙特炎熱的沙漠地帶效率非常低，而海水淡化目前還屬于能源密集型產業，利用淡化海水進行天然氣發電會大幅增加電力的生產成本。

第四，雖然目前太陽能供應市場產能相對過剩，但大規模新需求的出現不可忽視。沙特的目標是在未來20年里增加150億瓦的光伏發電能力，而其規劃的太陽能設施中很大一部分是集中式太陽能發電。伴隨著強勁的安裝勢頭，如此大規模的光伏發電需求顯然會對目前供過于求的全球光伏發電市場產生影響。