神經生物學|你為什么抵制不住美食的誘惑？

　　盡管政府決策者試圖通過宣傳，鼓勵人們做出更健康的飲食選擇，但是他們也應注意到，個體神經生物學差異對如何克制地選擇食物也具有影響。一些人對基于健康的信息更為敏感，另一些人更傾向基于味道相關信息。新研究表明，人與人之間的反應差異和消費習慣與大腦結構有關。因此，為全社會人群制定一套類似的健康信息，最終可能是政策制定者的一種無效溝通策略。

　　INSEAD決策神經科學教授Hilke Plassmann、法國國家健康與醫學研究所（INSERM）&索邦大學腦和脊柱研究所的Liane Schmidt、加州理工學院的Anita Tusche和多倫多大學的Cendri Hutcherson，以及蘇黎世大學的Todd Hare等人在《Journal of Neuroscience》發文論證，我們選擇吃什么取決于兩個主要機制：1）我們首先權衡食物的不同屬性，例如口味和健康度；2）然后，考慮到我們認為的每個屬性的重要性，選取總價值最高的食物。

　　為了研究大腦結構是否能預測每個人選擇健康食物的能力，這項研究著眼于四個實驗，當參與者選擇食物的同時采集他們大腦決策解剖學成像數據。

　　78名女士和45名男士參加了這項研究。前三個實驗讓參與者在MRI掃描儀內完成相同任務：根據特定展示圖片，詢問在實驗結束時他們想要吃多少這種食物，同時要求參與者根據飲食偏好、食物的美味度和食物的健康度三個條件進行決策。

　　在第四個實驗中，參與者需選出通常習慣吃的、容易沉溺其中的，或需要抑制渴望的一種食物。這組參與者還會被告知實驗結束獲得這種食物的價格（0-2.5美元不等）。

　　前三個實驗的腦結構成像數據表明，背外側前額葉皮質（dorsolateral prefrontal cortex，dIPFC）和腹正中前額葉皮質（ventromedial prefrontal cortex，vmPFC）的灰質體積可以預測健康食品項目選擇。簡單來說，這兩個腦區灰質較多的參與者在食物選擇上表現出更多的紀律性，更加重視食物的健康度，對食物的美味程度關系較少。第四個實驗結果證實了上述結果， vmPFC和dlPFC灰質體積可以預測他們在選擇食物中的表現。換句話說，這兩個腦區的神經解剖學差異影響了個體面對美食誘惑的自制力。

　　這項研究有助于我們開發更好的評估管理系統，治療神經性厭食癥和暴飲暴食等飲食控制功能失調，以及預防肥胖等其他食物相關紊亂風險。

　　“目前，我們對這些疾病還不是很清楚，除了現有的精神病學方法，我們還在尋找更多的生物標志物，大腦結構的特定模式很可能就是其中之一，”Hilke Plassmann說。“結構掃描不僅可以幫助患有進食障礙的人確診，而且通過腦掃描，醫生可以提醒自控能力不足的人預防他們晚年變肥。”

　　神經可塑性使人類大腦有能力適應變化，因此，科學家們表示這項研究結果并不意味著人的自控能力終身受生物預設限制。事實上，神經也像肌肉一樣，灰質面積可以通過鍛煉強化和發展。

　　這意味著人們可以通過神經反饋練習來加強自我控制。“未來，我們也許能開發出基于腦結構的干預措施，從而幫助患者改變這些區域的灰質面積，”Plassmann說。