韋布太空望遠鏡發回迄今最清晰圖像

　　詹姆斯·韋布太空望遠鏡（JWST）的鏡面校準工作已達關鍵階段。這一過程產生的圖像顯示，一切都比預期的要好，望遠鏡操作人員表示，JWST的性能將達到甚至超過最初設定的目標。

　　JWST通過18面鍍金六角鏡“凝視”宇宙。為了使其正常工作，所有的鏡子必須以極高的精度（納米級）對齊，這樣它們才能像一個鏡子一樣工作。今年2月，當JWST發回第一批圖像時，鏡片還沒有校準，圖像還很模糊。現在，雖然校準過程還未完全完成，但圖像非常清晰。

　　“這是從這種尺寸的望遠鏡上能得到的最清晰的圖像。”在3月16日舉行的新聞發布會上，JWST科學家、美國太空望遠鏡科學研究所的Marshall Perrin表示，這是有史以來從太空拍攝的分辨率最高的紅外圖像。

　　圖像顯示了一顆名為2MASS J17554042+6551277的明亮恒星。如果校準不夠精確，圖像中可能會有該恒星的多個副本。但這張圖像表明，現在所有的鏡子共同工作，拍下了一個恒星的單一圖像，恒星周圍是遙遠的星系。

　　“到目前為止，這臺望遠鏡的性能完全符合我們的期望。”在新聞發布會上，JWST科學家、美國宇航局（NASA）戈達德太空飛行中心的Jane Rigby說，但在JWST拍攝第一批科學圖像之前（預計將在6月或7月拍攝），還需要進行一些調整。

　　這張恒星的圖像只是一個開始。研究人員希望JWST即將開始的科學圖像拍攝有助于解開一些宇宙的大謎團，比如，系外行星的宜居性、暗能量等。