《地質通報》：山東諸城發現古生物足跡群

諸城蜥腳類恐龍復原圖

現生的濱水鳥類，與諸城鳥類足跡的造跡者非常接近

　　足跡是重要的生命痕跡，很多時候，我們對事物的判斷都起著決定性的作用。恐龍足跡學作為恐龍研究的一個新分支，有著恐龍骨骼化石無法替代的作用：化石保存了恐龍生前身后一些支離破碎的信息，足跡保存的卻是恐龍在日常生活中的精彩一瞬。這些足跡不僅能反映恐龍日常的生活習性、行為方式，還能解釋恐龍與其環境的關系，這些都是古生物學家夢寐以求的寶貴信息。

　　諸城地區位于山東半島西南側，泰沂山脈與膠萊平原之間，是一個中生代地層發育良好的小型陸相盆地——諸萊盆地（諸城盆地），世界上最大的恐龍化石點之一。

　　諸城鳥足跡的發現純屬意外，當學者在室內檢查挖掘回來的蜥腳類足跡時，才在足跡的角落注意到這小小的印跡。它與蜥腳類足跡相比，實在不成比例。更令人吃驚的是，諸城鳥足跡與中國以往發現的鳥類足跡并不相似，而是類似于韓國的金東鳥足跡。金東鳥足跡屬于濱水鳥類留下的足跡。“所謂濱水鳥類，顧名思義就是生活在水岸邊的鳥類，常見的有鷸、鷚、葦鶯等。”中國地質調查局青島海洋地質研究所研究員李日輝解釋說。

　　諸城鳥足跡的出現，表明此地在遠古時期曾是一片寬闊的漫灘沼地，寬闊的河漫灘上有許多河道、牛軛湖和沼澤濕地。這里有著豐富的水生動植物資源，不僅魚類繁多，而且周遭的水草也很繁盛，只有滿足這些條件，才能成為濱水鳥類理想的棲息場所。

　　“諸城鳥足跡的造跡者與雞差不多大小，但體態要輕盈得多，并且行動敏捷，具在周圍淺灘水草較豐富、覆有淺水的河漫灘環境上涉水漫步與覓食的習性。”加拿大阿爾伯塔大學生物科學系博士研究生邢立達說。

　　蜥腳類恐龍曾是陸地上最大的動物。當今世界上所有已經發現的化石以及所有現存動物，都沒有一種能超過它們。這類恐龍擁有100多種，都是植食性的四足動物，通常擁有小小的腦袋、長脖子、巨大的身體、粗壯的四肢和長尾巴，最長的種類可以超過30米。

　　諸城地區此前并沒有發現過此類恐龍，而足跡化石填補了這個空白。“足跡化石顯示，諸城的蜥腳類恐龍臀高能達2米，體長約10米，它們走得很慢，通過足跡估算出來的行進速度為2.63公里每小時。”邢立達介紹。