一周精彩太空照薄薄光環對切土衛六

　　據美國國家地理網站報道，本周公布了最新的“每周太空照片”，其中有最遙遠的類星體，厄立特里亞的火山爆發等等，一副構思精妙的土衛六照片也榜上有名。

 

最遠的類星體（圖片來源：M. Kornmesser, ESO）

　　這是一張藝術想象圖，模擬天文學家最近發現的距離地球已知最遙遠的類星體ULAS J1120 0641。這其實是一個質量相當于20億倍太陽質量的巨型黑洞正不斷發射出強烈的輻射。有關這一類星體目標發現的論文刊登于《自然》雜志。

　　類星體是一類極其明亮但也及其遙遠的特殊星系，據信它們的核心位置存在超大質量黑洞，并且正不斷吞噬周遭的物質。由于其遙遠的距離，光線需要很長的時間才能抵達地球，從而被地球上的人們觀測到。事實上，根據歐洲南方天文臺的科學家們計算，這一類星體所處的時代距離宇宙誕生僅有7.7億年。一般認為宇宙起源于一次大爆炸，該事件發生于137億年前。

 

月球日出（圖片來源：ASU/LRO/NASA）

　　這是美國宇航局正在月球軌道運行的月球勘測軌道器(LRO)拍攝的一張“月球日出”照片。當時探測器傾斜相機，從而捕捉第谷環形山中央峰在旭日東升時投下的長長陰影。

　　第谷環形山非常巨大，直徑達51英里(約合82公里)，在地球上用肉眼就能看到，事實上它卻是許多天文愛好者們觀測的目標。

 

厄立特里亞的火山爆發（圖片來源：EO-1/NASA）

　　6月24日，東非國家厄立特里亞的納布諾火山突然噴發，擾亂了東非，中東和地中海地區的航班正常運行。這是美國宇航局的衛星拍攝的火山爆發影像。圖像采用了假彩色，火山灰看起來有點偏紅。在這張圖像中，紅色代表熱，而火山中冒出的滾滾濃煙則一般顯出偏藍色，這是由于其內部二氧化硫和水蒸氣含量較高的緣故。

　　納布諾火山坐落于厄立特里亞靠近埃塞俄比亞邊境的地區。這里非常偏僻，人們對其的了解幾乎為零。

 

星空美景（圖片來源：Caltech/NASA）

　　在可見光波段觀察，M78星云有一部分是被暗黑的稠密塵埃阻擋。而在美國宇航局斯必澤太空望遠鏡的紅外之眼中，這樣的障礙根本就不存在。

　　在這張最新公布的照片中，M78星云很明顯的似乎長著兩只淡藍色的大圓眼睛。事實上這是新生恒星發出的強烈輻射作用于周遭星際氣體塵埃云的結果。

 

中間對切（圖片來源： NASA)

　　這是美國宇航局卡西尼探測器于6月27日傳回的一張照片，看起來土星的薄薄光環似乎將土衛六對切開來了。

　　和地球的衛星月球不同，土衛六表面為一層厚厚的大氣層包裹，其中主要成分是氮氣，但是也檢測到微量的甲烷和其它有機質成分。從這張照片上可以分辨出土衛六表面云層圖案上出現的黑白不同的區域。