艾滋病病毒一旦潛伏進免疫系統的T細胞中，目前最有效的方法也無法根除，這也是艾滋病無法根治的最大障礙。美國科學家通過化學合成的方法，獲得了可根治艾滋病的兩種化合物Prostratin和DPP，相關研究論文發表在5月2日出版的美國《科學》（Science）雜志上。
人類目前掌握的最有效的抗艾方法，就是大名鼎鼎的“雞尾酒療法”。但這個方法最大的問題就在于無法根除艾滋病病毒，因為總有少量病毒隱藏在免疫細胞中，抗艾藥物無法接近它們。而Prostratin可以逼出隱藏在免疫細胞內的艾滋病病毒，再使用雞尾酒療法中的各種抗艾藥物，人類就有可能最終消滅艾滋病。
Prostratin和DPP早在上世紀九十年代分別從雨林和干旱地區的兩種樹脂類植物中提取出來，當時科學家通過研究發現，Prostratin有兩種功效，首先，它能促使體細胞減少分泌艾滋病病毒受體，使艾滋病感染率下降；其次，它可以逼出隱藏在免疫細胞內的艾滋病病毒。而DPP則是prostratin的類似物。但是，在研究這兩種天然提取物的作用機理和治療功效時，需要大量來源，這兩種植物卻產量低、變異率高，獲得提取物的植物來源非常有限，能分離出純凈產物也很困難。
斯坦福大學的科學家通過實驗室化學合成的方法，獲得了這兩種產物，解決了prostratin和DPP的來源問題。合成這兩種物質的原料是巴豆油，利用種植在亞洲的巴豆種子提取植物油，整個合成過程只需要五步。研究人員表示，通過化學合成研究，可以分析prostratin中起作用的結構部分，然后對合成物進行修飾，獲得更有針對性和靶向型的衍生物，從而提高藥物的作用效率。
由于艾滋病病毒具有超強復制能力，必須100%將其清除，化學合成就有望實現徹底清除潛伏在T細胞內的艾滋病病毒，從而根治艾滋病。
（《科學》（Science），Vol. 320. no. 5876, pp. 649 - 652，Paul A. Wender，Jeffrey M. Warrington）
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