中秋適逢“超級月亮”，如何欣賞和觀測？

每年中秋，賞月都是重要的主題。今年的中秋月，不僅是“十五的月亮十六圓”，還要迎來本年度第二個“超級月亮”。

9月17日中秋節晚，太陽落山后，若天公作美，東方天空預計可看到近乎圓滿的一輪圓月從地平線上升起。隨著天光漸暗，圓月愈發明亮，皎潔的月光會為云彩鑲上光邊，也讓群星“躲”了起來；而到18日上午10點35分，則將迎來最圓的“望”月。

中秋適逢“超級月亮”，還是比較罕見的，為什么這么說？

“‘超級月亮’在天文學里并不是一個正式的概念，但從觀賞角度值得一說。‘超級月亮’指月亮在月圓的同時，恰好也處于近地點，從而顯得又大又亮，也就是‘最圓’和‘最近’同時發生。”中國科學院紫金山天文臺副研究員張旸介紹，這個現象，我們要從月球圍繞地球的軌道運動，以及月相的變化規律說起。站在地球的視角觀察月相，月亮時圓時缺，周而復始，這一個變化周期叫作“朔望月”。每到農歷初一，月亮會運行到地球和太陽之間，月亮被太陽照亮的那一半背對地球，地球上看不到月亮，這個時刻叫作“朔”；而當月亮被照亮的那一半朝向地球，我們就能看到圓月，這時的月相叫作“望”，這就形成地球上看到的“月有陰晴圓缺”的變化。值得一提的是，每個“朔望月”并不是正好的30天，而是平均29.53天。因此，滿月不僅出現在農歷十五，也常常“十五的月亮十六圓”，甚至還可能出現在農歷的十四或十七。

假如我們在某個遙遠的恒星觀察地球和月亮，就會看到月亮大致是沿著一個橢圓軌道繞著地球公轉，地球處在這個橢圓的一個焦點上。月亮在這個橢圓軌道上的公轉周期叫作“恒星月”，它也不是30天，而是大約27.32天。當月亮運轉到離地球這個焦點最近的位置時，就是到達了“近地點”，反之則是“遠地點”。月球在近地點時，距離地球36萬公里左右，在遠地點時則超過40萬公里。

月亮運轉到近地點時，各種月相都有可能碰上。如果恰好趕上滿月，就會顯得比通常的滿月更大更亮。這一時刻在天文學上叫“近地點滿月”，天文愛好者稱為“超級月亮”。“超級月亮”究竟有多大多亮呢？張旸介紹，跟“遠地點滿月”即最小滿月比起來，“超級月亮”大約視面積大30%。

“超級月亮”多久出現一次？

張旸介紹，近似計算下“朔望月”與“恒星月”的最小公倍數即答案，大概是每隔14個月天空就會出現一次標準的“超級月亮”。不過對公眾而言，相差半天、一天觀察月亮，并沒有肉眼可見的顯著區別，因此將近地點附近一天內的滿月都算作“超級月亮”，這就導致我們聽說的“超級月亮”出現得有點頻繁。

比如今年，就會有4次“超級月亮”，分別是8月20日、9月18日、10月17日和11月16日。其中，最受到人們關注的便是9月18日，也就是農歷八月十六的滿月。“中秋與超級月亮的‘牽手’，從概率上說也要十幾年一遇。”在張旸看來，中國傳統文化對月亮情有獨鐘，中秋時節更講究“花好月圓人團圓”，因此今年的中秋節尤其值得賞月。

這樣寄托著美好期盼的“超級月亮”，要如何欣賞和觀測呢？

“最好在傍晚時分，在地勢較為開闊的場所觀賞。此時月亮剛剛升起，看上去會顯得更大，初升的滿月，顏色略偏紅黃，當月亮上升到一定高度時，會逐漸變成白色。”張旸建議，欣賞滿月不需要專業設備，裸眼即可。如使用小型望遠鏡，則可以看清月面上的細節，別有趣味。攝影愛好者也可以抓住好機會，“借景”當地標志性建筑或人文景觀進行創作拍攝。