加拿大建成首個人類小分子代謝物數據庫

　　加拿大阿爾伯塔大學的研究小組日前宣布，他們建成了世界上首個人類小分子代謝物組數據庫。專家認為，這將對許多傳染病、遺傳病或環境引發的疾病的診斷、預防和監測產生重大影響。

　　人類小分子代謝物組是所有人體內產生的小分子代謝物的總稱，是化學意義上的“人類基因組”。科學家認為，如果說人類基因組描繪了生命的藍圖，那么就可以講小分子代謝物組展示的是生命的成分。由于小分子代謝物對人體健康和生理的影響更為直接，研究小組認為該項目將比人類基因組計劃帶來更加直接的醫療影響。

　　小組發表在最新一期《核酸研究》雜志上的報告稱，目前，科學家已經在人體中分析識別出了2500多種小分子代謝物、1200種藥物分子和3500種食物成分。加拿大人類小分子代謝物組計劃起步于2004年。參與該計劃的50位科學家分別來自阿爾伯塔大學和卡爾加利大學。他們在2年半的時間里研究并收集了所有已知的人類代謝物及其與化學、生物和疾病有關的數據，將其編入了人類小分子代謝物組中。每種已知的小分子代謝物的詳細信息可以在 http://www.hmdb.ca網址中的人類小分子代謝物數據庫(HMDB)中查到。

　　研究小組認為，這一成果是開創診斷和檢測疾病新紀元的第一步。小組負責人、阿爾伯塔大學計算科學和生物學教授維斯哈特博士說，人類小分子代謝物組計劃的目的是使醫生能夠更好地診斷和治療疾病。人體 DNA的一個變化就會導致代謝物水平發生10萬倍的變化。小分子代謝物對人們的食物、健康狀況、情緒、居住環境、白晝的長短等因素非常敏感。

　　維斯哈特表示，目前絕大多數醫學檢查依靠測量血液或尿液中的小分子代謝物的含量進行，但是，日常臨床檢驗中只檢驗了不到1%的已知小分子代謝物。他說，使用 HMDB中的數據，人們可以查找到哪種代謝物與哪種疾病有關，其濃度是否正常，還可以發現代謝物的位置，以及基因與代謝物之間的關系。他說，首次將代謝物的數據匯編在一起，可以極大地節省診斷疾病的時間和費用。