喝咖啡能預防癌癥嗎？

　　咖啡很多人都愛喝，那醇厚的香氣，讓人不忍放下手中的杯子。而且，現在有很多研究和新聞在說飲用咖啡有很多好處，不但能預防帕金森、保護心臟，甚至可以抗癌……

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　　慢著，去年不是還有“咖啡致癌”的說法嗎？那時候，美國加州要求星巴克等咖啡公司貼上“飲用咖啡可能致癌”的標簽。究竟是怎么一回事呢，咖啡到底是致癌還是抗癌？

　　說到咖啡與癌癥，不得不先回顧一下去年的“咖啡致癌”風波。

　　食物中含有的糖和氨基酸（氨基酸是構成蛋白質的主要成分），在高溫處理后會發生一種叫做美拉德反應的現象。美拉德反應會使食物呈現出金黃的色澤與香氣，并生成丙烯酰胺。咖啡豆在可以制作咖啡之前，需要經過烘焙過程。在這個過程中，也會發生美拉德反應，并生成丙烯酰胺。

▲咖啡豆要先經過烘焙才可以用于制作咖啡（圖片來源：Pexels）

　　不止咖啡，很多熱加工的食物中都含有丙烯酰胺這種成分。我們日常吃的炸薯條、烤牛排等食物都會含有一定的丙烯酰胺。而至于其致癌性，丙烯酰胺被世界衛生組織（WHO）評為2A類致癌物，其意味著該成分在動物實驗中有致癌證據，但尚無強有力的證據證明其對人體有致癌性。

　　況且，無論是咖啡還是其他食品，丙烯酰胺的成分都非常之低，大概只有幾億分之一個單位。所以，當美國加州要求在咖啡杯上標注飲用咖啡可能致癌字樣的時候，引起了很大的爭論。很多人都認為不應該在證據尚不明確的時候就給丙烯酰胺“定罪”。（參見：謝霆鋒旗下品牌餅干含致癌物，卻說家家烹煮的食物都有，這是真的嗎？）

　　那咖啡抗癌又該怎么說呢？

　　咖啡抗癌的說法來自于近幾年的一系列研究。一項2016年的研究發現：每天至少飲兩杯咖啡的人患結直腸癌的風險比其他人低26%。另一項2017年的研究同樣發現：確診結直腸癌的患者，若每天至少飲四杯咖啡，與完全不喝咖啡的人相比，因癌癥而過早死亡的風險會顯著降低。

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　　這聽起來很令人激動，如果多喝咖啡就能防癌抗癌，那預防和治療癌癥的指南上應該可以多一項內容：多喝咖啡。

　　不過，先別著急。這兩項研究并不能給咖啡防癌抗癌的功效下定論。

　　剛剛所述的兩項癌癥風險研究都是在流行病學范疇下進行的。流行病學研究能證明兩者之間的相關性，卻無法證明其因果關系，也不能解釋為什么會出現這些相關性。這種相關性有可能是其他原因引起的。比如說，會不會有這么一種可能性：表面上不喝或少喝咖啡的人患結直腸癌風險高，實際上是因為有消化道問題的人喝咖啡會感到不適，所以較少飲用咖啡，但是消化道問題其實才是導致結直腸癌風險增加的原因，咖啡有可能只是一個巧合因素而已。

　　此外，這類研究方法很難排除其他干擾因素。人們除了喝咖啡，也會有其他的飲食習慣，這些飲食習慣也有可能干擾的研究結果，從而使研究得出咖啡與較低結直腸癌風險之間的關聯。因此，僅憑這兩項研究，無法證明咖啡有防癌抗癌的功效。

　　腸胃中的微生物也是重要因素

　　人體很多部位都有微生物“安營扎寨”，尤其是在腸道中，這些微生物包括細菌、病毒、真菌等等。不用擔心，這些微生物并不見得有害健康。很多時候，體內微生物對我們的健康有很大的幫助。

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　　腸道內微生物的種類和水平會影響到食物在腸胃內的消化，何況每個人的腸道菌群都各不相同。因此，想要分析咖啡在喝進肚子之后發生了什么，真是難上加難。

　　不僅如此，除了咖啡因，一杯咖啡中可含有多達1000多種物質。目前，我們僅對其中的極少數成分略有研究。比如說，咖啡豆蠟質中一種名為EHT的成分，被發現可以延緩帕金森病。想要知道究竟是哪些成分具有潛在的抗癌作用，還需要進行更深入的研究。

　　全面了解自己的健康狀況更重要

　　說了這么多，結論就是：咖啡防癌抗癌的效果暫不能有定論，因此喝不喝咖啡并不是預防或治療癌癥的關鍵因素。如果你喜歡喝咖啡，盡管繼續喝下去；如果你不愛咖啡，也完全不用逼自己喝。但是，如果你愛喝咖啡，最好控制住自己的手，不要一抖就加太多糖，因為攝入過多精制糖會增加肥胖、心血管等疾病的風險，對健康不利。

　　與喝咖啡相比，對自己身體健康有一個全面的了解、養成全面的健康生活方式，要更加重要。密切留意自己身體的變化、定期體檢、高危人群定期篩查、保持健康的飲食習慣、戒煙、控制飲酒、積極參與體育運動都是已經被證實的預防癌癥的有效方法。在咖啡與癌癥的關系確認之前，踐行已經確認的防癌方法，才是最明智的。

　　當然，適量喝咖啡，本身也可以算作是健康生活方式的一部分。至于“適量”的標準是多少，請參見：適量喝咖啡有益健康，但多少算適量？

　　參考資料：

　　[1] Should I Drink Coffee to Prevent Colorectal Cancer? Retrieved Mar 27, 2019, from http://www.mskcc.org/blog/should-drink-coffee-prevent-colorectal-cancer