新型疫苗是否能夠幫助我們預防牙周疾病？

　　近日，來自墨爾本大學的研究人員通過研究開發出了世界首個治療牙周病的新型疫苗，相關研究成果刊登于國際雜志NPJ Vaccines上，截至目前為止該疫苗僅在小鼠機體中進行了試驗；如果能夠成功用于人類臨床試驗的話，該疫苗或將能夠有效預防人類慢性牙周疾病（牙周炎）的發生，牙周炎被認為是引發全球30歲以上個體牙齒缺失的主要原因。

　　什么是牙周炎？

　　牙周炎能夠誘發固定牙齒的骨質和牙周結構的不可逆破壞，如果不能及時治療的話，就會導致牙齒缺失；慢性牙周疾病平均會影響到10%至15%的人群健康，盡管近日來自美國的研究人員通過研究發現慢性牙周炎影響的人群已經上升到了全球一半人口，而且未來形勢不容樂觀。

　　牙周炎的普遍流行會隨著年齡不斷增加，大約53%的65歲以上的澳大利亞人群都患有中度至重度的牙周炎。對于大部分人而言，該疾病會在20到30年的時間里緩慢進展，直至最終引發個體牙齒脫落，牙周炎通常并不痛，直到疾病進展到晚期階段患者才會感覺到疼痛，很而且很多人也并不知道他們出現的問題。

　　在疾病開始和整個發展過程中，患者在刷牙和使用牙線時都會頻繁出血，有些患者甚至會在吃飯時出血。隨著疾病進展，牙齒就會開始缺失，同時可能會伴隨有復發性的牙齦腫脹表現，牙齦就會從牙齒中收縮，最終使牙齒對熱、冷以及甜的東西比較敏感。在很多情況下當我們去尋求牙科醫生幫助時，醫生們都會發現這樣的問題。

　　是什么導致牙周病的發生？

　　牙周病往往是由細菌積累在牙齒形成斑塊的牙齦線周圍而開始發生的，有研究認為，個體機體對細菌產生的免疫反應就會引發牙周病的罪魁禍首。這種反應會導致牙齦發炎，進而出血，并且脫離牙齒形成的口袋結構之中，斑塊隨后會在低于牙齦水下之下在口袋結構中生長，一旦生長于牙齦之下，刷牙和使用牙線就很難對其清除了。

　　早期階段炎性的發生是由于牙齦炎的發生，隨著時間延續，口袋結構就會不斷變深，隨后牙齒周圍的骨質就會被破壞，與此同時牙齦就會萎縮，最終一旦沒有得到及時治療牙齒就會脫落。引發牙周炎包括很多因素，比如口腔衛生不良、收入和教育水平較低、吸煙、糖尿病以及未能定期去看牙醫。

　　由細菌引發的炎性反應似乎影響地并不僅僅是牙齦，近來就有研究者發現在某些患者中牙周炎或許和心臟疾病以及糖尿病有關。

　　如何治療牙周疾病？

　　所有的牙科醫生都能夠檢測患者的牙齦問題，當然這就增加了個體對常規牙科檢查的需求，一旦被發現疾病非常嚴重時，患者就需要找到牙科專家進行治療了。治療牙周疾病通常包括改善口腔衛生，移除牙齦下的沉積物，同時從牙齒上剔除牙菌斑和牙結石，當然這也是牙科醫生和牙科保健員非常愿意去做的一件事情。

　　而被嚴重破壞的牙齒往往需要被摘除，而且通常進行3個月、4個月以及6個月的隨訪對于維持患者牙齒的健康也非常重要。當然對風險因素的管理也至關重要，停止吸煙或許就能夠改善患者的治療結果。在很多對常規療法沒有反應的案例中，醫生們或許就會考慮使用抗生素或者外科手術進行治療；然而對牙周病潛在的易感性始終會存在，而且如果沒有進行合適有規律地隨訪，在患者牙齒脫落后疾病依然會復發。

　　研究者發現，在一小部分牙周炎患者中，他們就發現患者的疾病會再次復發，而且患者牙齒的脫落同有規律的護理治療并不相關。

　　如何預防牙周病？

　　良好的口腔衛生是預防牙周病的首要前提，很多人都會刷牙來清理牙齒，但同時清理牙齒間隙對于一直牙周疾病也非常關鍵，利用牙線、牙簽以及牙間隙牙刷都是不錯的選擇。當然定期拜訪牙科醫生來進行疾病評估也是非常必要的，早期有效遏制牙周疾病發生非常重要。有效地管理誘發牙周炎系列級聯事件的細菌對于有效抵御牙周疾病很重要，當然目前研究者開發出了首個預防牙周疾病的新型疫苗。

　　近日，研究者發現了引發牙周病的另一種新型細菌，當細菌處于一定水平時起就會誘發機體免疫反應進而對牙齦產生嚴重損壞。如果能夠有效控制細菌的作用，或許從理論上就能夠有效抑制疾病發生或疾病的復發。研究者開發的新型疫苗還能夠刺激宿主機體的免疫反應，從而產生大量抗體，抑制細菌的作用，并且減少機體的炎性反應以及破壞程度。研究者相信新型疫苗的開發將會為患者帶來長期的效益，并且能夠有效抑制或預防牙周疾病的發生。