新當選院士李林：怕殺鼠，不怕科研難題

——訪中科院上海生科院細胞生化所研究員李林

　　李林曾經有“二怕”：怕見記者、怕殺實驗鼠;他又有“二不怕”：不怕科研難題、不怕嘗試轉型。

　　科研樂趣讓他“上癮”

　　今年當選中科院院士，李林不得不見了一回記者。他對記者的“怕”，源于1992年學成歸國時的情形。1990年，他前往美國紐約州立大學石溪分校生物物理系做博士后。兩年的博士后工作一結束，李林沒有任何猶豫就回國了。家里親友紛紛來電詢問、媒體不斷采訪他回國的原因……他的回答卻很簡單：人無信不立，既然答應學成回國，豈能食言!

　　“我喜歡在實驗室里做研究，媒體采訪太浪費時間，從那之后，我就一直躲著記者。”李林說，科研的樂趣讓他“上癮”。從南京大學生物系畢業后，他考入中科院生物化學研究所，師從酶學大師許根俊院士。

　　實驗要用肝臟提純一些蛋白質，他害怕殺實驗鼠，就大清早跑去菜市場買雞肝。

　　第一次看到蛋白質被純化出來時，他激動得差點掉眼淚!從此，每次做實驗，他的內心都漲滿了一種幸福感——實驗間隙過走道，他總是小跑著，多省下一秒用在實驗上也是好的。

　　開拓生命科學的“藍海”

　　開拓生命科學領域的“藍海”，李林的內心總縈繞著兩個問題：能不能?敢不敢?他研究生階段學的是酶學，博士后轉攻分子生物學，去美國做訪問學者時又醉心于細胞生物學，每個新領域都令他感覺從內心噴薄出生命的熱情。

　　1997年，他遇上了“Wnt信號通路”。Wnt是一種分泌性蛋白，在生命體中“權限”很大：缺了它，胚胎早期生長發育就無法進行;它亂了陣腳，可能引發成年生命體體內的多種腫瘤或癌癥。它靠濃度變化，發出不同的信號，通過不同途徑傳遞給千千萬萬個細胞。“Wnt的信號通路就像一張巨大的網，但我們對它了解太少!”李林說，“揭開它的神秘面紗，這個想法讓我激動萬分。”

　　十幾年彈指而過，李林在這片“藍海”中縱橫開闔，揭開了一個個生命科學界矚目的謎團：Wnt是如何待在細胞外，就能把信號傳遞進細胞?Wnt在表觀遺傳中如何發揮作用?……這些答案為干細胞分化、腫瘤發病機理等等重大問題的深入理解，帶來全新的視野，也可能為癌癥治療帶來新的診斷方法、新藥靶點。

　　解開一個謎團，又會有幾個謎團接踵而來。近兩年，李林在實驗室組建起斑馬魚動物模型、基因敲除小鼠模型，準備把研究再深入一層。最近，他還招收了一名研究助手，準備將結構生物學引入自己的研究。

　　等有機會還天天做實驗

　　走上管理崗位，是他的又一次轉型。2002年初，李林被任命為中科院上海生命科學院生化與細胞研究所常務副所長。繁雜的行政工作讓李林的實驗時間越來越少。每次回實驗室，他都羨慕地看著做實驗的學生們：等有機會，我還天天做實驗!

　　抱著一個科學家的良知與公正，李林在擔任所長以及上海生命科學院院長特別助理期間，為建立科研評估機制、營造科研文化氛圍、運行管理規章，花費了不少心血。他認為，好的機制不僅能激發科學家的創新熱情，還能減少學術腐敗。