時間與金錢具缺導致日本世界級研究產出下滑

　　10月25日，日本文部科學省（MEXT）發布了2023年日本科學技術指標報告。報告指出，盡管日本是世界上最大的研究團體之一，但其在世界級研究方面的貢獻呈下降趨勢。

　　報告顯示，日本研究人員總數在全球排名第三，僅次于中國和美國。然而，與20年前相比，這支隊伍不再產出與其相匹配的高水平、高影響力研究。在全球高被引論文中，日本研究論文的比例從6%下降到2%。

　　“其實，日本研究人員的生產力并沒有下降。但在過去幾十年里，其他國家的研究環境已經改善了很多。”報告作者之一、日本科學技術與學術政策研究所（NISTEP）科技前瞻與指標中心主任Masatsura Igami分析道，導致上述下降的部分原因可能是資金問題。

　　根據報告，在過去20年間，美國和德國高校的研究經費增長了約80%、法國增長了40%、韓國長了4倍，而中國增長了10倍之多。與上述國家相比，日本的研究經費支出僅增長了10%。

　　但是有了經費，日本研究人員就一定能產出更多高質量研究嗎？Igami認為，答案仍不確定。因為，除了金錢，日本研究人員還缺時間。

　　MEXT 2020年的一項分析發現，2002年至2018年間，日本高校的研究人員專注于科學研究的時間比例從47%下降到了33%。

　　近日發布的報告證實了上述問題的存在。報告中對處于職業生涯早期的研究人員的調查發現，缺乏研究時間是他們對工作不滿的一個顯著影響因素。受訪者表示，行政任務過于繁重。

　　“從外國實驗室成員的簽證文件辦理到房東致電通知學生沒有按時支付租金。只要你是研究團隊負責人，這就是你的責任。”上述調查小組成員、日本豐橋技術科學大學土木工程師Haruka Ono說。

　　為了確保研究人員有更多專注于研究的時間，東京大學計算生物學家、日本科學委員會早期職業研究人員代表Wataru Iwasaki表示，希望配置更多提供額外支持的人員，比如行政人員、實驗室技術人員以及具有商業專業知識的人員等。

　　目前，日本大學每20名研究人員中有一名技術人員，這一比例明顯低于其他國家。

　　此外，在日本實驗室，資歷高低直接影響了研究人員在研究中扮演的角色。其中早期職業研究人員往往是作為助手，起輔助作用。

　　“實驗室成員為提高資歷而掙扎，這可能會阻礙年輕科學家從事研究。”Igami指出，過去20年里，日本高校博士研究生的數量下降了21%。而博士研究生比本科生和碩士研究生研究經驗更豐富，他們是促進日本產出更具影響力研究的關鍵之一。

　　“日本目前的研究環境并不理想，而且不可持續。因此，必須有所改變。”Igami表示。