港中大利用腸道微生物開發精準工具診斷自閉癥

　　7月11日，香港中文大學醫學院研究團隊利用腸道微生物開發精準的工具診斷自閉癥譜系障礙(簡稱“自閉癥”)，有助及早評估兒童患上自閉癥的風險。

　　港中大醫學院早前進行大規模的自閉癥與腸道微生態的研究，共招募1627名有自閉癥和沒有自閉癥兒童，分析兩者的腸道微生態差異。

　　結果發現，自閉癥患者的腸道微生態中，有四組不同界別的微生物群出現變化，包括古菌、細菌、真菌及病毒。團隊利用機器學習模型，開發了一個由31種腸道微生物標志物組合而成的自閉癥檢測工具。這項非入侵性創新科技準確度高，有助及早評估兒童患上自閉癥的風險。

　　此外，團隊完成另一項先導研究，顯示調節腸道微生物群能緩解自閉癥兒童的感官敏感和焦慮癥狀，開拓嶄新的自閉癥治療方向。

　　港中大醫學院裘槎醫學科學教授、香港微生物菌群創新中心總監黃秀娟表示，現時自閉癥的診斷是通過臨床評估作確診，意味著癥狀較輕微的年幼兒童可能會有被遺漏的風險，導致延遲診斷。該研究首次證實非入侵性腸道微生物標記可有效診斷及預測自閉癥的風險，并適用于不同年齡、性別和背景的兒童。