細胞通訊方式

  單細胞生物僅與環境交換信息，高等生物則根據自然需求進化出一套精細的調控通訊系統，以保持所有細胞行為的協調統一。細胞間主要以如下三種方式進行聯絡(圖21-1)。

  圖21-1　三種細胞通訊的基本方式

　　(一)細胞間隙連接

　　細胞間隙連接(Gap Junction)是一種細胞間的直接通訊方式。兩個相鄰的細胞間存在著一種特殊的由蛋白質構成的結構－連接子(Connexon)，其結構見圖21-2和圖21-3。連接子兩端分別嵌入兩個相鄰的細胞，形成一個親水性孔道。這種孔道允許兩個細胞間自由交換分子量為1500道爾頓以下的水溶性分子。這種直接交換的意義在于，相鄰的細胞可以共享小分子物質，因此可以快速和可逆地促進相鄰細胞對外界信號的協同反應。

　　連接子為一個多基因家庭，現已發現12個成員。在腫瘤生長和創傷愈合等過程中都觀察到某些類型連接子表達的變化。因此，連接子可能對細胞的生長、分化、定位及細胞形態的維持具有重要意義。