美環保署科學顧問質疑“秘密科學”

美國環境保護署提議改變限制溫室氣體排放的規定。圖片來源：Citizen of the Planet

近日，美國環境保護署（EPA）的科學顧問投票決定對過去8個月該機構提出的一系列爭議性規則進行評審。它們包括一項將限制可被EPA用來為環境法規“作證”的科學研究類型的計劃，以及取消溫室氣體排放限制的提議。其中，最新政策將阻止EPA依賴于包含任何非公開數據的研究。EPA署長Scott Pruitt將這項數據規則視為推動透明性努力和反對“秘密科學”的一部分。

這個由EPA科學顧問委員會（SAB）作出的評審規則的決定，是在此前該機構一些成員對這些規則提出批評后到來的。在一份5月12日公布的備忘錄中，一個SAB工作組責怪EPA未將這些提議提交給委員會評審。

“工作組非常支持透明性。”工作組主席、華盛頓大學環境衛生研究人員Alison Cullen在SAB會議上表示。但關于透明性的特定提議，“在其將如何被應用方面極其缺乏清晰度”。

提議的透明性規定以美國眾議院共和黨立法者多年推動的一項類似提案為模型。眾議院在2017年通過了這項法案的最新版本，但它“死于”參議院。

科學家和環保人士一直譴責EPA的提議。他們認為，很多重要的流行病學研究出于隱私考慮而無法以合法公開的公共衛生數據為基礎。于是，批評者認為，此類規定將阻止EPA考慮一些最好的衛生研究，從而最終使創建新的環境法規變得更加困難。

在前幾任署長任職期間，EPA通常提前通知SAB要采取監管舉措，盡管法律并沒有要求這么做。最近舉行的會議則是整個專家組第一次考慮透明性規則。EPA并未被要求遵從咨詢委員會的建議，但不這樣做的話，可能會增加針對該機構的法律挑戰。

   EPA尚未最后決定透明性規則的內容：征集公眾意見的截止日期最初定于5月30日，但目前已被延長到8月16日。