英科學家稱昆蟲可取代老鼠接受人類藥物試驗

　　據新加坡《聯合早報》9月9日報道，英國的生物家認為，可以用蛾、毛蟲和果蠅等昆蟲替代老鼠，進行藥物試驗。

　　科學家已經發現，哺乳動物與昆蟲的一些主要細胞在感染病原體之后，產生類似的抗病化學反應。最新發現意味著以前用老鼠來進行的藥物試驗，有80%可以用昆蟲替代，可望替藥廠省下大量的時間和金錢。

　　愛爾蘭國立大學的生物學家卡瓦納在愛丁堡舉行的微生物醫學年會上發表了研究成果。他說：“現在通常的做法是，在新藥研究過程中，初步試驗用幼蟲，最后的驗證試驗用老鼠。”

　　他還說：“這種方法比較快，因為用昆蟲做試驗48小時就能出結果，但是用老鼠常常需要4至6個星期，而且昆蟲要便宜得多。”

　　卡瓦納和同事發現，構成人體免疫系統的嗜中性粒細胞以及血細胞，在昆蟲體內也起到類似的作用，受到細菌感染后也會出現同樣的反應。

　　昆蟲和哺乳動物的細胞都會產生結構類似的化學物質，這種化學物會移動到細胞表面殺死入侵者。他們發現，免疫細胞會把細菌包圍住，然后釋放出酶分解它們。