逆轉衰老！年輕血液能讓老年小鼠返老還童

　　衰老，是一個復雜、多階段、漸進的過程，發生在生命的整個過程。隨著時間的流逝，人體的器官會逐漸衰老，一些疾病也伴隨著年齡的增長，尤其是年齡相關的慢性病，例如癌癥、糖尿病、心血管疾病等。

　　一個常見的衰老標志是，細胞慢慢失去產生新的健康細胞來修復損傷的能力。隨著年齡的增加，肌肉有逐漸變弱、萎縮、修復能力減弱的趨勢，而將年輕個體的血液移植給老年小鼠卻能神奇地恢復衰老組織的活力。

　　美國匹茲堡大學的研究人員在" Nature Aging "期刊發表了一篇題為" Regulation of aged skeletal muscle regeneration by circulating extracellular vesicles "的研究論文。

　　該研究表明，把年輕小鼠的血液注射進老年小鼠的體內，能讓許多細胞和組織恢復年輕，表明細胞外囊泡是重返青春的關鍵。明確了年輕血液中的關鍵再生因子和血液置換抗衰老的機制。

　　這項新研究建立在數十年前的研究基礎上，早期研究表明，當老年小鼠接受年輕小鼠的血液時，許多細胞和組織都會恢復年輕的特征。但直到現在，尚不清楚年輕血液的哪些成分賦予這些恢復活力的效果。

　　在該研究中，研究人員從年輕小鼠身上收集了血清，即去除血細胞和凝血因子后剩余的血液部分，并將其注射到肌肉受傷的老年小鼠體內。與接受安慰劑的小鼠相比，接受年輕血清的老年小鼠表現出增強的肌肉再生和功能恢復。

　　當去除血漿中的細胞外囊泡時，血清的恢復特性就會消失，這表明這些囊泡可能是重返青春的關鍵。

　　進一步研究發現，血漿中的細胞外囊泡將編碼抗衰老蛋白 Klotho 的基因指令或 mRNA 傳遞給肌肉祖細胞，這是一種對骨骼肌再生很重要的干細胞，當被運送到肌肉祖細胞時，能引導這種干細胞合成Klotho蛋白質，促進細胞再生。

　　然而，從年老小鼠身上收集的細胞外囊泡攜帶的 Klotho 指令副本比年輕小鼠身上的少，這促使肌肉祖細胞產生更少的這種蛋白質，進而表現為肌肉整體的損傷修復能力減弱。

　　總之，該研究幫助理解了肌肉再生中重要的分子機制和細胞外囊泡的關鍵作用，或有助于相關治療受損肌肉組織、抗衰老療法的開發。

　　除了肌肉，細胞外囊泡還可以幫助逆轉衰老的其他影響。先前的研究表明，年輕的血液可以提高老年小鼠的認知能力。