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科學家發現與抑郁癥有關的分子 最近的發現表明，患有抑郁癥的患者其大腦的一個部分會運作失常，研究人員發現了大腦中這個部分的分子觸發器。這一腦部區域被稱作外側系帶（LHb），它會向中樞神經系統的許多部位發送信號。最近，研究人員認識到，LHb的神經元在抑郁個體中過度活躍，但他們不知道是什么觸發了它們。懷著對抑郁個體LHb中的分子尺度活動的好奇，Kun Li及其同事用一種叫做定量蛋白質組學篩選的技術非常仔細地觀察了在正常大鼠及那些自出生后就已經患有抑郁癥的大鼠的LHb組織中的蛋白質的表達。他們發現了一種叫做βCaMΚⅡ的蛋白，與正常大鼠的豐度相比，這種蛋白在抑郁大鼠中的豐度是前者的近2倍。當研究人員給予抑郁的大鼠抗抑郁藥物時，這一蛋白的表達有了明顯的降低。為了了解在LHb中可能需要什么濃度的βCaMΚⅡ才會引起抑郁癥行為，研究人員用病毒載體在正常大鼠和小鼠的外側系帶內注射了不同濃度的這種蛋白；這兩種動物中的LHb神經元......閱讀全文
撒哈拉以南的人的基因組 對人類起源的啟迪 一項對撒哈拉以南非洲——據信那里是現代智人起源的地方——的人類基因變異的新的研究有助于揭示該地區豐富的基因歷史。Carina Schlebusch及其同事對整個南部非洲的11個不同人群中的220位個人的基因變異體進行了檢查
狗的遺傳突變揭示一種蛋白質的新功能 ? 基因研究人員發現，一個控制狗的毛色的基因出乎意料地編碼一個過去只知道與抵抗微生物有關的蛋白質家族的一員。在大多數哺乳動物中，毛色由兩個基因決定，一個是負責深色的黑皮素受體-1(Melanocortin 1 receptor)基因，另一個是負責
尼安德特人也許有紅頭發 ? 一個歐洲研究小組發現，有些尼安德特人也許有色素變異，理論上他們可能具有與某些現代歐洲人類似的淺膚色和紅頭發。Carles Lalueza-Fox和同事分析了來自西班牙和意大利的兩個尼安德特人的DNA樣品。他們具體研究了MC1R基因序列，該基因編碼與生產黑色素有關的蛋白質
通過文學小說理解情感 這是人們每日例行的常規，但要辨識假笑與真心的微笑，或感覺某人是否不自在，或判斷朋友與家人的情感需求等皆非平易之事。這些是人類社會特有的能形成復雜社會關系的至關重要的社交技能。然而很少有研究調查是什么培養了這種技能，它被稱為“心理理論”。一項新的研究顯示，閱讀
基因對臉的影響 她被他英俊且輪廓分明的下巴所吸引，而他則被她心形的臉頰所吸引;這些臉形的細微差異是受遺傳影響的，但直到現在，在一項新的報告中，科學家們才取得了進展來確認它們。臉形中的細微差異對人類而言常常是十分重要的。但基因是如何進行微調來驅動這些細微差異的則一直是一個謎。科學家們已
對HIV掮客的仔細觀察 由于兩項新的研究，HIV的掮客(即讓該致命病毒進入免疫細胞內的分子)不再列于結構生物學家的通緝要犯名單之上。這一分子——即HIV-1包膜(Env)三聚體—— 一直是頗具爭議的對象;在今年初，科學家們聲稱已經用低溫電子顯微鏡看見了其稍縱即逝的結構——它一
月球一側的盆地為何較小 月球的隕石坑記錄表明在大約40億年之前，月球遭到了一個不成比例的大數目隕石的轟擊。但是科學家們一直對月球上盆地形成的方方面面不甚清楚，因為他們一直無法在其最大盆地有多大上形成共識;盆地直徑很難測量。 為了取得進展，Katarina Miljk
羅塞塔開始講述其彗星故事 羅塞塔飛船目前正處在接近被稱作67P的木星族彗星的軌道中。該飛船于去年11月向上述彗星表面發送了其著陸器Philae。如今，7項新的報告詳細描繪了67P的畫像，并對該彗星的形狀、組成和表面特征等作了描述。這些報告建立在Altwegg和同事在去年年底所發布結
白蟻蟻丘造就“肥沃之島” 據新的研究披露，在干旱及半干旱熱帶稀樹草原和草原或旱地上的白蟻蟻丘可幫助穩定生態系統并為其應對氣候變化提供緩沖。這一發現之所以重要是因為白蟻蟻丘會在整個地面制造出斑點狀圖案，而研究人員曾經警告說，這類斑點圖案可能預示著一個干旱地區行將崩潰而進
對月球形成大碰撞假說的支持性研究 幾十年來，月亮的起源就如同一個黑洞的內部一樣地晦暗不明，但現在一項新的研究揭示了月亮的生成過程。科學家們還不完全肯定月球是如何形成的，但他們有一個盛行的理論——大碰撞假說，后者提示月球是通過原地球與有著神秘組成的固態物體忒伊亞之間的碰撞而形成的。在該碰撞