最新發現：貧窮會對兒童大腦發育造成有害影響

　　 美國有22%的兒童生活在貧困中，這對大腦發育、情緒健康和學術成就有著長期負面的影響。7月20日發表在期刊《美國醫學會雜志·兒科》上的最新研究提供了更多令人信服的證據表明生活在貧困之中會對大腦產生有害影響。

　　美國華盛頓大學圣路易斯醫學院的兒童精神病醫生瓊·盧比(Joan.L.luby)在相關社論中寫道：“對這些兒童進行兒童期早期干預以形成一個良好的培養環境現在必須成為我們公共健康優先考慮的事。”在盧比對貧困兒童的研究里， 她和同事確定了大腦構建的改變，后者可能導致終生抑郁、學習困難和應對壓力能力的局限性等問題。

　　然而，她的研究還顯示了注重培育的家長可以抵消貧困兒童常見的、對大腦解剖學產生的某些消極效應。這些發現表明向家長講授培育技巧——尤其是那些生活在貧苦線以下的人們——或可能給兒童帶來終生利益。

　　“我們的研究顯示了貧困對發育的大腦產生的效應，尤其是海馬體，會受到父母培育和兒童經歷的壓力的強烈影響，” 盧比說道，她是兒童精神病學塞繆爾和路德維希教授，也是華盛頓大學早期情緒發展項目的主任。

　　這項由威斯康星大學麥迪遜分校的科研小組進行的研究發現低收入的兒童擁有不規則的大腦發育和較低的標準測試分數，它可能解釋了多達20%的因大腦額葉和顳葉發育滯后而導致的個人成就差距。

　　“在發展科學和醫學里，公共健康問題的原因和解決方案很少會這么清晰闡明的，” 盧比說道。“能夠發現這類問題的可行和成本效益合算的解決方案則更是少見。”

　　基于這項最新研究和貧窮對兒童大腦產生的有害影響，以及兒童期早期培育的益處的知識，“我們獲得了一個保護和支持社會最重要的遺贈，也就是發育的大腦的罕見路標。”盧比這樣寫道。