維爾薩克：玉米乙醇需加速發展

　　雖然近來石油價格飆升，美國政府提高了糧食預期價格上漲幅度，然而，美國農業部長湯姆?維爾薩克（Tom Vilsack）表示，將更多玉米轉化成乙醇不會造成糧食短缺。

　　維爾薩克說：“我們沒有任何理由放緩玉米乙醇發展速度，美國可以做到這一切。”

　　據美國農業部數據顯示，于今年9月1日開始的下一銷售年度里，高達50億蒲式耳的玉米將用于制造乙醇，創下新的紀錄，預計今年食品價格將上漲3.5%，是美國通貨膨脹率的兩倍。

　　然而，美國前總統克林頓表示，利用糧食制造燃料是一種赤裸裸的交易。它不僅影響其他國家的糧食供應，同時也影響全球糧食種植區域的決策。

　　克林頓說：“美國必須實現能源獨立，但不能以糧食騷亂為代價。美國制造的生物燃料越多，我們投放國際市場的糧食就越少。”克林頓建議對糧食供應進行年度審查，確保“以合理的價格提供良好的食品”，最大限度提高能源獨立性，阻止氣候變化。

　　但維爾薩克表示，生物燃料是美國能源安全的重要組成部分，也可以促進農村就業和收入。2007年，美國通過法律確保乙醇在汽車燃料市場日益上升的份額，2015年的乙醇產量有望達到57億升。

　　維爾薩克說，美國農民可以種植足夠多的玉米，從而滿足食品、燃料、牲畜飼料以及出口的需求。今年全美玉米產量預計將創歷史新高，達到137.3億蒲式耳，比去年增長10%。路透社表示，盡管如此，未來一兩年內，玉米的供應仍將吃緊。

　　分析家認為，生物燃料制造減少了美國糧食出口，刺激了其他地區的糧食生產。但生物燃料是一個管控性市場，食品無法與燃料進行公平競爭。

　　克林頓政府時期的農業部長丹?格里克曼（Dan Glickman）表示，“總體來說，乙醇對于經濟具有正面影響”，而且只是食品價格上漲的很小一部分因素。格里克曼說，克林頓并沒有建議對糧食進行定量配給。

　　在本次銷售年度中（截至8月31日），美國預計將有49.5億蒲式耳玉米轉化為乙醇。農業部首席經濟學家喬?格勞伯爾（Joe Glauber）表示，由于乙醇市場輕微飽和，下一個年度的玉米消耗量增長不大。

　　美國環保局日前已經批準了E15法令，準許自2000年之后制造的轎車和輕型卡車使用混有15%乙醇的汽油。雖然眾議院投票反對環保局實施E15法令，但參議院尚未對此采取行動。

　　玉米生產商和乙醇貿易團體表示，克林頓的看法是錯誤的。他們認為，美國有大量休耕農田可以種植生物燃料作物，不會對環境產生危害，石油才是食品價格上漲的更大因素。

　　由于中東局勢動蕩，2月24日的石油價格飆升至每桶100美元以上，美國原油價格收于每桶97.28美元，創下2008年9月以來的最高價格。（1美元約合6.61元人民幣）