《Nature》2016十大科學人物：追蹤寨卡病毒醫學之謎的女學者

　　生物通報道：近期Nature雜志展開了2016年度的年終大盤點，包括多項具有影響力的科學事件，年度圖片，以及十位舉足輕重的科學人物。其中包括制作CRISPR技術警示者KEVIN ESVELT、華人醫生張進（John J Zhang），以及寨卡病毒追蹤者CELINA M. TURCHI等。

　　寨卡病毒追蹤者

　　——這位傳染病專家與時間賽跑，追蹤著巴西東北部的一個醫學之謎

　　2015年年中以來，寨卡病毒感染在南美洲暴發并在全球范圍內播散蔓延。而作為美洲首個出現疫情的國家，巴西正處于恐慌的中心，一些研究者甚至呼吁推遲8月的里約夏季奧運會。此后當寨卡病毒在巴西爆發的同時，突然出現了大規模小頭畸形的嬰兒出生，這些嬰兒的母親大多感染了寨卡病毒，這引發了不少恐慌。

　　來自巴西戈亞斯聯邦大學的Celina Maria Turchi Martelli被派去調查這種新生兒小頭癥出現的原因，“作為流行病學家，就我最壞的打算，也沒想到會出現新生兒小頭癥這樣的疫情，”她說。為此她立即聯系了全球科學家尋求幫助，組建了一支包括流行病學家、傳染病學家、兒科醫生、神經病學家和生殖生物學家組成的專家團隊。

　　在這期間，他們弄清楚了一些來龍去脈，如發表在NEJM雜志上的論文指出，寨卡病毒可能造成的胎兒發育異常病癥不僅限于新生兒小頭癥、積水性無腦和死胎，還包括胎兒腦鈣化、胎盤功能不足、羊水少、胎兒發育遲緩、中樞神經受損和先天失明等。研究人員對88名孕婦進行了跟蹤研究，首次證實了寨卡病毒和胎兒發育異常之間存在強烈關聯，并且他們也發現這些孕婦大多數是在懷孕前6個月感染寨卡病毒的，但也有一些是在臨盆前3個月才感染的。

　　這還僅僅是第一步，Turchi表示，寨卡病毒的謎團還遠未解開。雖然寨卡病毒已經傳播到了美洲各地，但人們預計的巴西東北部之外的小頭癥病例爆發并未發生。Turchi正與她的專家團隊一起探究各中原因。

　　此外，國內的一些學者也在寨卡病毒研究方面取得了許多成果，如近期中科院微生物研究所的高福院士研究組發現寨卡病毒可以突破血睪屏障，影響雄性生殖系統，提示了其對男性健康的潛在危害。并且通過進一步的研究發現，他們發現寨卡病毒雖然可以感染睪丸和附睪，卻不感染前列腺和精囊腺。睪丸組織中的支持細胞（Sertoli），間質細胞（Leydig cell）和附睪上皮細胞（epididymal epithelial cells）在寨卡病毒感染后產生大量的促炎癥細胞因子和趨化因子，而管周肌樣細胞（Peritubular cell）和精原細胞（Spermatogonia）產生的細胞因子相對不足，這暗示了管周肌樣細胞和精原細胞對寨卡病毒更加易感，可能作為病毒的貯存庫。

　　同時，中科院遺傳與發育生物學研究所等處的研究人員為這一疾病帶來了新希望：他們發現含有高滴度中和性抗體的寨卡病人康復期血清，可防治病毒感染胎兒的大腦，預防小頭畸形癥的發生。這也就是說孕期感染寨卡病毒有望治愈。

　　研究人員進行了藥物篩選和相關研究，發現含有高滴度中和性抗體的寨卡病人康復期血清，可防治病毒感染胎兒的大腦，預防小頭畸形癥的發生。通過顱內注射的方法讓胎鼠大腦感染寨卡病毒，并在感染后注射病人康復期血清。研究組發現，康復期血清中的中和性抗體在體外能夠有效抑制寨卡病毒的復制；在體內能通過胎盤及血腦屏障，非常明顯地減少胎兒大腦中的病毒數量，保護胎兒。因此，在小鼠模型上的研究表明，孕期感染寨卡病毒有望治愈。該研究為寨卡病毒感染的治療提供了極為重要的線索。