果蠅幼蟲大腦部分神經元連接圖繪出

　　據最新一期《自然》雜志報道，美國約翰·霍普金斯大學領導的國際團隊日前繪制出果蠅幼蟲大腦學習和記憶中心的完整神經元連接圖，從而為最終繪出所有動物的大腦神經元連接圖邁出了堅實的一步。

　　該項研究中使用的果蠅幼蟲大腦部分，相當于哺乳動物的大腦皮層，其中包括大約1600個神經元，而整個果蠅幼蟲大腦大約有1萬個神經元，成年果蠅大腦則包含10萬個神經元。處于哺乳動物頂端的人類大腦包含860億至1000億個神經元。

　　霍普金斯大學影像科學中心對果蠅幼蟲大腦中發現的神經元連接進行了統計分析，結果發現了6種新的神經元連接類型，這有助于揭示果蠅幼蟲大腦的工作機理。此項新研究將重心嚴格限定在繪制稱為“連接組”（Connectome）的結構連接圖譜，而不是研究這些連接與特定行為間的關系。

　　此次研究得到了美國國家科學基金會（NSF）的資助。NSF負責落實美國前總統奧巴馬提出的總額為1億美元的“腦計劃”項目。