肝臟、飲食！影響患阿爾茨海默病的風險

　　阿爾茨海默病是一種最常見的老年癡呆疾病。主要表現為漸進性記憶障礙、認知功能障礙等癥狀，嚴重影響社交及生活功能。患阿爾茨海默病的風險受多種因素的影響，本周在阿爾茨海默癥協會國際會議（AAIC）上的一項新研究顯示，患阿爾茨海默病的風險還與肝臟及飲食有關。

Diagram of the brain of a person with Alzheimer's Disease.

圖片來源: Wikipedia/public domain.

　　縮醛磷脂（plasmalogens）——產生于肝臟中的脂質，是大腦細胞膜的組成部分，以脂蛋白的形式通過血流分散，脂蛋白將膽固醇和其他脂質運輸到整個身體（包括大腦）的細胞和組織。醫學博士Mitchel A. Kling和杜克大學醫學院Rima F. Kaddurah-Daouk博士領導的多機構阿爾茨海默病代謝組學聯盟開發了三個指標，用于測量與認知相關的脂質的量，以便識別血流中的脂質水平降低是否與阿爾茨海默病的風險增加、輕度認知功能障礙（MCI）、整體認知功能和/或阿爾茨海默病中神經退行性疾病的其他生物標志物相關。這三個測量指標分別是：縮醛磷脂相互之間的比率； 縮醛磷脂與其密切相關的、更常規脂質對應物的比例； 以及這兩個量的組合。

　　最新研究

　　研究人員測量了從兩個組收集的幾個血漿樣本，包括含有omega  -3脂肪酸二十二碳六烯酸( DHA )、二十碳五烯酸( EPA )以及omega  -6脂肪酸和密切相關的非血漿樣本：第一組包括1,547名患有阿爾茨海默癥、MCI或重要記憶問題（SMC）的受試者，以及認知正常（CN）且參加阿爾茨海默病神經影像學計劃的受試者； 第二組是來自賓夕法尼亞記憶中心的112名患有阿爾茨海默氏癥、MCI和CN的受試者。

　　研究小組觀察到，這些指數越低，患阿爾茨海默病的可能性越高。MCI和CN受試者中也發現了類似的模式。此外，一些縮醛磷脂水平的降低與大腦中tau蛋白水平的增加有關，后者是阿爾茨海默病的標志。

　　總結來說，這項研究表明缺少與年齡相關的縮醛磷脂可能會使患阿爾茨海默病的風險增加，因為肝臟不能產生足夠的縮醛磷脂。

　　重要意義

　　“這項研究有很多意義。” Kling說，“例如，它突出了肥胖、糖尿病等和阿爾茨海默病的潛在關系，因為肝臟必須更加努力地分解脂肪酸，這可能會最終導致產生縮醛磷脂的過氧化物酶體的破壞，從而增加阿爾茨海默癥的風險。”

　　此外，這項發現也為魚油或DHA給藥對認知功能或阿爾茨海默氏病缺乏影響的觀察提供了可能的解釋，這在其他研究中已經顯示出來。這是由于肝臟中的缺陷使得這些脂肪酸不能并入縮醛磷脂中，而縮醛磷脂對于腦中的突觸功能至關重要，可能會影響認知。與阿爾茨海默癥相關的幾個基因參與脂質轉運或代謝，因此目前的研究正在尋找脂質的產生或運輸變化如何影響大腦結構和功能。

　　Kling的研究結果為阿爾茨海默病的治療和預防方法提供了新的希望。除了肝臟和大腦中的基因表達外，Kling團隊還在研究縮醛磷脂、其他脂質和認知之間的聯系。