抗原的概念和特性

  一、抗原的概念

　　在免疫學發展的早期，人們應用細菌或其外毒素給動物注射，經一定時期后，用體外實驗證明，在其血清中存在一種能使細菌發生特異性凝集反應的物質。稱之為凝集素，或能特異性中和外毒素性的物質，稱之為抗毒素。其后將血清中這種具有特異性反應的物質統稱為抗體（antibody,Ab)。而將能刺激機體的物質統稱為抗原（antigen,Ag)。

　　隨著現代免疫學的發展，已經證明，當抗原分子進入機體后，能觸發免疫細胞一系列的復雜的生物學過程，稱之為免疫應答。既能誘導正免疫應答，也能誘導負免疫應答。因此，上述抗原的概念已不能完全概括其函義。目前認為凡能誘導免疫系統發生免疫應答，并能與其產生的抗體或效應細胞在體內或體外發生特異性反應的物質，可稱之為抗原。

　　二、抗原的特性

　　根據現代抗原的概念，抗原必須具備二種特性，即免疫原性和抗原性。

　　（一)免疫原性

　　抗原的免疫原性（immunogenicity)是指抗原分子能誘導免疫應答的特性。它涉及抗原分子與免疫細胞間的相互作用，即它必須經過抗原呈遞細胞的加工、處理和呈遞作用，以及能被T和B細胞的抗原識別受體所識別。因此抗原的免疫原性與抗原分子的化學性質相關，更與機體的免疫應答特性相關。醫.學.全.在.線.網.站.提供

　　（二)抗原性

　　抗原的抗原性（antigenicity)是指抗原分子能與免疫應答產物，即抗體或效應T細胞發生特異反應的特性，故亦稱之為抗原的反應原性（reactivity)。它只涉及抗原分子與抗體分子或T細胞的抗原受體分子（TCR)間的相互作用，即分子與分子間的相互作用。只是抗原分子表面的有限部位能與抗體分子結合，稱此部位為抗原決定簇（antigen determinant)或表位（epitope)。因此抗原的抗原性主要決定于抗原分子的化學性質。如抗原為蛋白質分子，其抗原性可決定于其氨基酸序列或其空間構型。