孕期雙酚A暴露改變后代大腦功能和行為

　　一項新研究日前發現，反復暴露于低劑量塑化劑雙酚A(BPA)中的雌性小鼠，其后代表現出了長期持續的大腦DNA甲基化和基因表達的性別特異性變化，以及焦慮行為。

　　BPA是一種雌性激素內分泌干擾物，被廣泛用于塑料生產中。越來越多的證據表明，出生之前暴露于BPA中會影響動物的性別分化和行為。但這些影響背后的機制尚不明確。

　　美國哥倫比亞大學心理學系的Frances Champagnea及其同事給懷孕小鼠施加各種濃度的BPA，其中包括低于“人類安全濃度”的劑量。實驗結果顯示，低劑量的BPA逆轉了幼年雄性和雌性后代大腦雌性激素受體基因表達模式的性別差異。同時，BPA還改變了后代皮質和下丘腦中的DNA甲基轉移酶(DNMT)1和DNMT3A。這些變化還伴隨著一個雌性激素受體基因的有差別甲基化。

　　研究人員將實驗成果在線發表于美國《國家科學院院刊》上，實驗報告顯示，BPA暴露誘導產生了性別特異性的、依賴劑量的持續社會行為變化，諸如嗅探、追逐和攻擊頻率的變化。另外，BPA暴露還改變了產后母親的行為，諸如舔、梳洗和照料幼崽。但是研究人員發現母鼠的這些變化并不是造成在其后代中觀察到的那些改變的原因。

　　作者說，這些發現表明低劑量的產前BPA暴露可能誘導產生持續的大腦DNA甲基化變化，這可能是BPA對大腦功能和行為的長期持續效應的基礎。