HIV研究新進展：改造病毒蛋白抑制病毒傳播

　　澳大利亞一位科學家在16號表示他發現了一種新的方法，可以在實驗室將人類細胞內的艾滋病毒進行改造，使其對自身發起攻擊。這是在尋求治愈艾滋病道路上的一個重要進展。

　　來自澳大利亞昆士蘭醫學研究所的David Harrich表示，他把一個幫助HIV傳播蛋白質進行了修飾，將之變成了有效的“抑制子”。將改造后的蛋白質引入到被HIV鎖定的免疫細胞后，可以降低病毒感染后復制的速度。這一實驗是在培養皿中進行的，在進入人體實驗之間還需要開展周密的動物研究。

　　Harrich對此發現表示驚喜：“我從來沒見過這種現象。修飾后的蛋白質一直保持著它的效力。”Harrich和他的團隊講這一研究成果發表在了 Human Gene Therapy雜志上，他們表示這個被命名為Nullbasic的將一些細胞內的病毒的復制速度降低了8到10倍。他們表示如果研究進展順利，他們將研發出新的艾滋病療法。

　　不過并不是每個人都對此表示樂觀。來自牛津大學的HIV疫苗研究科學家Frank Wegmann就表示“這離應用還遠的很”。開發一個新藥不是一件容易的事情，他說，因為需要將“設計”好的信息引入到接受治療的患者的基因中去。他解釋說：“血液的免疫細胞是主要的HIV感染細胞，如果要想用這種新蛋白進行治療，那么需要……使所有的免疫細胞都能產生這種蛋白質。”這就涉及到基因治療 ——一個復雜、不成熟、具有潛在風險而又十分昂貴的選擇。“他們(指澳大利亞的科學家)解決了部分問題。他們對其(指基因治療)進行部分的試驗，但是不是真正在病人或受感染者中進行的，僅僅是在實驗室中而已。”

　　Harrich說Nullbasic具有抑制病毒傳播以及治療已經患有艾滋病的患者的潛力。他將這一方法稱之為“以毒攻毒”。“病毒可能會感染細胞，但是它不會傳播，”他說。“你會成為攜帶者，這并不能徹底治愈你，但是病毒會保持休眠而不會被喚醒。”“進行這樣的治療，患者可以保持健康的免疫系統。”HIV感染者被確證為艾滋病的條件是他們CD4免疫細胞的數量降至每微升血液200個以下，或者是發生22種感染中的任何一種，例如癌癥或者結核病等。

　　大多數感染HIV的人如果不進行治療都會在10至15年后發展為艾滋病。抗逆轉錄病毒治療則會延長這一窗口期。Harrich說，如果被證實有效，這種新的Nullbasic療法則會無限期地抑制HIV的傳播，從而終止這一致命的疾病。對艾滋病患者實施基于單一蛋白的療法，可以讓患者從繁重的多藥物治療中擺脫出來，這意味著更好的生活治療和更低的治療花費。

　　據稱，動物實驗將在今年啟動。不過即便一切進展順利，基于Nullbasic的治療方法要進入使用也差不多是10年以后的事情了，Wegmann表示。他說：“有潛力的治愈方法很多，但是目前為止還沒有見效的，不知道是否能找到有效的治愈方法。我們需要等到有動物試驗和臨床試驗結果了才能判斷。”