美醫學研究：每日2杯熱巧克力可預防老人失智

　　據臺灣中時電子報報道，寒冷冬天，喝杯香甜的熱巧克力暖活身心，再好也不過了!但熱巧克力好處多多，據最新醫學研究指出，熱巧克力能幫助腦筋清醒，思維更敏捷，有效預防阿茲海默癥。

　　阿茲海默癥(Alzheimer's disease)或稱腦退化癥、老人失智癥，這是種不正常蛋白質沉積，導致腦細逐漸死亡、認知功能隨之下降的疾病。患者會無法認得親友，性格變得異常煩躁，偏執多疑。美國前總統里根、英國前首相撒切爾夫人都飽受阿茲海默癥之苦，眼睜睜讓病魔，將他們腦袋里的記憶，無情的啃食。

　　如何預防阿茲海默癥，有新方法。美國哈佛醫學院針對60名，平均年齡73歲的年長者進行研究。連續30天，每天給他們喝2杯熱可可，且無食用其它巧克力制品，然后測試記憶和思考，并用超聲波測量其腦部血流量。

　　結果發現，一開始有大腦血流降低現象的患者，實驗結束后，腦部血液循環改善了8.3%;記憶時也有進步，研究開始時，他們平均需要167秒完成測試，研究結束時只需要116秒。

　　結果證實，巧克力中的抗氧化劑黃烷醇(flavanol)可改善大腦與血管，讓大腦血流量加速，有助于活化老人家腦部血管，維持記憶力，預防阿茲海默癥。哈佛醫學院研究主持人(Farzaneh Sorond)索隆得教授指出，可可、血流量和認知能力之間有一定關聯，對人體記憶力有影響。

　　近年來，科學家研究巧克力和它的組成部分對健康益處。研究證明，特別是可可和深色巧克力，對心臟病、減低癌癥風險，以及降低血壓都有其益處。

　　一天2杯熱巧克力是適當的，但索隆得教授指出，參與實驗的人飲食都受到嚴格規范，才能抵銷熱巧克力中過多的脂肪和糖份，雖可可亞對防止記憶衰退有幫助，實驗中仍有許多待確認的細節。

　　科學家建議，平日還是不要吃太多巧克力制品，要維持大腦健康，最簡單的方法便是運動。