自然子刊綜覽

　　《自然—地球科學》

　　生物懸浮顆粒或可緩解氣候變暖

　　生物懸浮顆粒比如那些由植物排放出的不穩定有機化合物等的豐富程度，能隨著溫度而增加，可以潛在地降低氣候溫度，《自然—地球科學》上的一篇文章給出了上述結論。這意味著生物顆粒排放或許能抑制未來氣候的變暖。

　　Pauli Paasonen等人對范圍包括從干凈的半北極地區到受污染的農業地區在內的不同環境中的大氣顆粒進行了收集和觀測，研究了中高緯度地區的溫度與大氣懸浮顆粒豐富程度的關系。大型懸浮顆粒的豐富程度會隨著溫度而增加，研究人員認為這是由于生物體內化合物前體的生產量正好是隨著溫度而增加的。他們覺得這些懸浮顆粒能夠作為形成云所需的核，最終可讓陽光被反射回去并導致地表溫度的下降。

　　《自然—遺傳學》

　　科學家公布惡性瘧原蟲大批量基因組序列

　　近期《自然—遺傳學》公布了大量采集的惡性瘧原蟲的基因測序結果。瘧原蟲是導致瘧疾產生的病因所在，這項研究結果有助我們更好地了解瘧原蟲為對青篙素這種近期在東南亞流行的抗瘧疾首選藥物產生抗藥性而發生的進化過程。

　　Dominic Kwiatkowski等人從西非和東南亞的10個地區的825個近期瘧疾病例中分離出惡性瘧原蟲，然后對其進行全基因組測序。他們在這些基因組中表征出遺傳變異模式和抗藥性，并確定出柬埔寨西部地區的3個無關聯的亞群已具有青蒿素抗藥性。研究人員還識別出可區分這些具抗藥性病株和其他病株的遺傳標記，這對追蹤疾病的擴散蔓延和瘧原蟲抗藥性的變化或有所幫助。

　　《自然—化學生物學》

　　科學家利用DNA折紙技術成功折疊蛋白質

　　DNA折紙是指通過生物工程手段將蛋白質從一條連續鏈折疊成三維結構，這是《自然—化學生物學》上一篇文章的研究發現。

　　DNA折紙是一種利用特定堿基來設計大量不同的結構，如笑臉、大學校徽和各種盒子等的DNA技術，該技術已經為科學家創造智能材料和研究弄清各種原子間作用力提供了靈感。蛋白質組裝也已被拿來進行研究，只不過目前的實驗水平僅能讓多個短的蛋白片段發生相互作用以形成較大一點的結構。

　　Roman Jerala等人通過實驗展示了一個一行含有12個螺旋的多肽是可以通過螺旋中的特定堿基對被折疊成設想的結構。他們采用數個技術手段對這個新得到的折疊四面體進行表征，比如展現了那些凌亂、變短的片段不再形成正確形狀。由于蛋白質的構成單元比DNA的要更具多樣性，因而這項研究為設計可能具備新功能的新型物質結構比如貨物投遞、創造人工催化位點等開啟了一扇大門。