科學家發現作物增產基因

　　東京大學大學院、岡山大學和九州大學的研究人員組成的一個聯合研究小組，從稻米中發現了可使作物增產的基因，他們將這種基因命名為“TAWAWA1”(日語中是形容果實等壓得枝條彎彎的樣子)。

　　研究發現，當這種基因的活動比較活躍時，水稻穗上枝條產生得就多，產米量也就增多;如果這種基因的活動變得不活躍，則水稻穗上的產米量就會變少。由于“TAWAWA1”基因也存在于稻米之外的作物中，因此該發現未來有望在增加作物產量方面發揮作用。

　　稻穗在枝梗之后的每個枝條上都會有花朵開放，而每朵花都對應一粒米，枝條越多，開花就越多，稻穗產米的數量也就越多。據介紹，研究人員是從兩種枝條過度生長的變異株稻穗中找到“TAWAWA1”的。研究發現，在稻米生長初期到開始結穗階段，這種基因活動于水稻莖部頂端;而在稻穗枝條產生到花產生階段，這種基因就會停止活動。如果從最初“TAWAWA1”的活動就不活躍的話，稻穗的枝條數量就會大大減少，稻穗變得較小，產稻量也就大大下降。

　　研究人員將“TAWAWA1”比較活躍的水稻變異株與普通水稻雜交，結果雜交品種的水稻稻穗的產稻量顯著增加，整體產量也隨之增加，而雜交米的味道也與普通大米沒有區別。