加科學家開發新型水下機器人有助探尋南極洲冰融情況

子彈型水下機器人

　　加拿大英屬哥倫比亞大學新近研制出了新型高科技水下機器人，這只子彈形狀的金色機器人被取名為Gavia，它可以幫助人類探尋南極洲附近水下冰融情況。

　　一直以來，科學家們一直為不能探知被冰封的水底資料而煩惱，特別是在厚度100米的伊里布斯冰川舌(Erebus Glacier Tongue)之下。為了探尋深層冰面下的冰融情況，來自西雅圖的地球科學研究所的海洋學家勞倫斯·帕德曼曾試圖利用57只象海豹來獲取信息。另外一位科學家則使用電子設備和衛星的幫助來尋求南極冰封下的水底信息。帕德曼曾對《多倫多星報》表示，信息的準確性對于判斷有多少溫水流進冰封架是非常重要的。

　　英屬哥倫比亞大學研制的機器人Gavia能通過聲納系統來獲取方圓4.8平方米的信息資料。同時它裝配有數字攝像機，海流計和判斷海水溫度，鹽度和水質的傳感器。在本月，英屬哥倫比亞大學水下機器人和流體力學研究組織的兩位博士生已經趕去南極洲，并啟動機器人Gavia的水下作業。他們的這一研究項目也隸屬于由科學家史蒂文斯帶領的新西蘭國家水源大氣研究所的大型研究項目，這個大型研究項目主要研究海洋海水對冰川的影響。

　　Gavia一旦被放入水中，將會立即開始作業，并取得特定的所需信息。奔赴南極的博士生安德魯·哈密頓表示，Gavia所獲取的探測到的信息資料將是非常有研究價值的，并且很多資料是以前在海洋下面無法得到的。Gavia預期將于今年11月12日完成他對冰川融化情況的探尋。

　　科學家們表示，90年之后，地球南極附近三分之一的海洋浮冰將會完全融化，屆時，情況將會相當的糟糕。但目前所知的冰融情況還不確切和完整。現在，在機器人Gavia的幫助下，人類將會得到更準確的信息。并將會知道因冰融引起的海水升高的高度和速度。