中醫強調“藥療不如食療”食療有三大優勢

　　養生是根據生命發展的規律，采取能夠保養身體，減少疾病，增進健康，延年益壽的手段，所進行的保健活動。養生（又稱攝生、道生）一詞最早見于《莊子》內篇。所謂生，就是生命、生存、生長之意；所謂養，即保養、調養、培養、補養、護養之意。養生是通過養精神、調飲食、練形體、慎房事、適寒溫等各種方法去實現的，是一種綜合性的強身益壽活動。

　　養生之道　各有所長

　　中醫養生學是在中醫理論的指導下，探索和研究中國傳統的頤養身心、增強體質、預防疾病、延年益壽的理論和方法，并用這種理論和方法指導人們保健活動的實用科學。

　　自古以來，人們把養生的理論和方法叫做“養生之道”。例如《素問?上古天真論》說：“上古之人，其知道者，法于陰陽，和于術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天年，度百歲乃去”。此處的“道”，就是養生之道。能否健康長壽，不僅在于能否懂得養生之道，而更為重要的是能否把養生之道貫徹應用到日常生活中去。歷代養生家由于各自的實踐和體會不同，他們的養生之道在靜神、動形、固精、調氣、食養及藥餌等方面各有側重，各有所長。從學術流派來看，又有道家養生、儒家養生、醫家養生、釋家養生和武術家養生之分，他們都從不同角度闡述了養生理論和方法，豐富了養生學的內容。

　　在中醫理論指導下，養生學吸取各學派之精華，提出了一系列養生原則。如形神共養、協調陰陽、順應自然、飲食調養、謹慎起居、和調臟腑、通暢經絡、節欲保精、益氣調息、動靜適宜等等，使養生活動有章可循、有法可依。其中飲食養生強調食養、食節、食忌、食禁等；藥物保健則注意藥養、藥治、藥忌、藥禁等；傳統的運動養生更是功種繁多，如動功有太極拳、八段錦、易筋經、五禽戲、保健功等，靜功有放松功、內養功、強壯功、意氣功、真氣運行法等；動靜結合功有空勁功、形神樁等，無論選學那種功法，只要練功得法，持之以恒，都可收到健身防病、益壽延年之效。針灸、按摩、推拿、拔火罐等，亦都方便易行，效果顯著。

　　食療養生　強壯體魄

　　食療即利用食物來影響機體各方面的功能，使其獲得健康或愈疾防病的一種方法。通常認為，食物是為人體提供生長發育和健康生存所需的各種營養素的可食性物質。也就是說，食物最主要的是營養作用。其實不然，中醫很早就認識到食物不僅能營養，而且還能療疾祛病。如近代醫家張錫純在《醫學衷中參西錄》中曾指出：食物“病人服之，不但療病，并可充饑；不但充饑，更可適口，用之對癥，病自漸愈，即不對癥，亦無他患”。可見，食物本身就具有“養”和“療”二方面的作用。而中醫則更重視食物在“養”和“治”方面的特性。