國際氨基氧化酶研究的“中國機遇”

自1984年在英國劍橋大學皇后學院召開第一屆國際單氨氧化酶會議以來，這一重要科學領域的系列國際會議10月12日首次從歐美國家移師亞洲，在中國召開。

“這個系列的國際會議可以看做一個世界頂尖學者的聚會。”談到剛剛舉辦完的第13屆國際單氨氧化酶會議，北京理工大學生命科學與技術學院院長鄧玉林在接受《科學時報》采訪時這樣表示。

事實上，正是由于近年來在相關科學領域嶄露頭角、迅速躋身世界先進行列，北京理工大學才成功取得此次會議的承辦權。

中國正在迎頭趕上

氨基氧化酶是一類與很多重大疾病發病機制相關的蛋白質，它與老年神經變性疾病，如帕金森氏癥、老年癡呆癥、老年抑郁癥、老年焦慮癥等疾病有關，可致使老年人發生神經功能障礙、失聰、癡呆。近年來國內外在該領域有大量研究，并形成了新的熱點。

“氨基氧化酶與相關蛋白質組學是學術界研究很久的領域，近年來這一領域發展非常快，科學家們發現了一些與人類疾病、健康以及生長發育有關的新的氨基氧化酶，引起了廣泛關注。現在基礎研究的投入逐年增加，發表論文的層次也越來越高。國內學者前年在《自然》、《科學》發表相關論文近20篇，去年接近30篇，大大超過了其他學科。在每年的基礎科學研究十大新聞中，相關領域的研究總是占有重要的地位。”鄧玉林說。

由北京理工大學承辦的本次會議，邀請到了在國際上享有盛譽的科學家。其中包括世界神經科學研究重鎮——加拿大Saskatchewan大學醫學院教授Peter H Yu，他在氨基氧化酶導致慢性血管病變的研究方面處于國際領先地位;土耳其Kadir Has大學教授Yelekci，是第十屆氨基氧化酶及相關疾病國際會議的組委會主席;目前在北京理工大學任兼職教授的加拿大Manitoba大學的教授李新民，在神經系統藥物評價研究方面享有較高的國際聲譽;以色列教授Youdim則是帕金森氏癥領域的知名專家;意大利Padova大學生物化學系教授Paolo在氨基氧化酶生物化學研究方面的研究處于國際領先地位……與會的10多位專家均是這一領域國際學術界的一時之選。

這些曾經“高傲”的西方學者如今傾心中國的原因之一，正是看到了中國在相關領域的基礎研究與藥物開發方面取得的長足進展。“這些年中國發展迅速，引起了國際學者對中國的興趣。不僅如此，中國龐大的人口數量中可以做研究資源的臨床樣本要遠遠比國外豐富，研究所需的自然資源、生態資源也有獨特優勢，國家積極推動國際科技合作為這種交流與合作提供了條件。”鄧玉林告訴記者。

科研轉向：從基礎到應用

“蛋白質組學、基因組學等新技術應用，正在給這一領域帶來新的春天，產生了很多新的發現。研究還導致生物標志物的發現，這對疾病早期診斷有非常重要的意義。”鄧玉林表示，氨基氧化酶的相關研究是一個老的領域，但正在呈現出新的發展態勢，重新進入人們的視野，影響越來越大了。

在北理工生命科學特區主任李新民看來，這次會議的一個突出特征在于，國內外科學家都已經意識到應從相關的基礎研究開始轉向應用研究和治療干預研究。盡管會議上各國科學家都在談論基礎研究，但以此為基礎的治療策略、技術和藥物研發正成為大家越來越關心的話題。

鄧玉林也表示，氨基氧化酶的相關基礎研究與臨床應用關系十分緊密，“首先它可以直接推動相關疾病的治療藥物的發展。其次，在診斷方面，可以推動新的診斷指標的發現。最后還能增進科學家對相關疾病本身的理解，有助于臨床治療。”

隨著老齡化社會的發展，我國政府對老年人精神健康和老年保健越來越重視。如何提高老年人生活質量、預防和治療老年癡呆癥等也成為此次會議的重要議題。“過去相關的研究主要以疾病機制為主，現在開始集中在疾病的治療和干預方面，說明相關研究更加成熟和講究實際。”李新民評價說。

記者在采訪中了解到，目前我國糖尿病發病率已經接近總人口的6%，患者主要以老年人為主，60歲以上帕金森氏癥和阿爾茨海默氏癥(即老年癡呆癥)發病率占總人口的1%左右。老齡化社會的這一態勢正在對該領域科學研究產生巨大需求。

中醫藥品開發有望實現突破

“中醫藥品有望在未來幾年里取得大的突破和進展。”談到中國學者在氨基氧化酶相關領域的研究前景，李新民特別強調了中藥植物資源。

“中藥或者植物藥是非常有潛力的藥物資源。”李新民介紹說，現在所有西藥的30%來源于植物藥品，與中醫藥品來源相似，我國中藥寶庫在老年病治療中占有重要戰略地位。

大力發展中醫藥品無疑更具有中國的文化特色和知識產權特色，且更容易為大眾所接受，因此，相關領域的研究正成為國內學者尋求突破的重要方向。記者在會議采訪期間了解到，關于老年癡呆癥的相關研究雖有若干病因學說，但迄今尚無定論。目前臨床上雖有常用治療，但多為對癥治療，亟須研究對因治療療法。而現在的臨床藥品主要是跨國公司研發的，中國在這一領域也須迎頭趕上。

“相關的研究國內學者已經作了很多探索，并且有的藥物已經取得很好的臨床效果，下一步應該進一步科學化、標準化，并進行推廣。”李新民特別提到了首都醫科大學宣武醫院教授李林課題組成功研發的治療老年癡呆癥的中藥產品，“臨床效果很好，這充分說明了中醫藥品的研發前景”。