科學家獲首例早期現代人核DNA

　　來自中科院古脊椎動物與古人類研究所和德國馬普進化人類學研究所的科學家，從4萬年前生活在田園洞的一個人類個體上成功提取到核DNA和線粒體DNA，從分子生物學角度辨識出了現代亞洲人群直接祖先群體中的一個成員。相關成果日前發表于美國《國家科學院院刊》。
 
據了解，田園洞發現于2001年，位于北京市西南部的房山區，距著名的周口店北京猿人遺址約6公里。2003年，中科院古脊椎所研究員同號文等在此開展考古發掘，發現了包括下頜骨和部分肢骨在內的古人類遺骸和豐富的哺乳動物骨骼。對人骨的年代測定顯示，該個體生存的時代為4萬年前。
 
長期以來，化石形態的對比研究是古人類學研究的主要手段。近年來，新興的分子生物學技術為古人類學發展注入新的活力。不過，相關研究主要圍繞現生人群的遺傳變異研究進行溯源推導，從古人類化石上提取DNA進行測序分析則具有極大難度。
 
此次對田園洞人的DNA分析樣品取自一塊腿骨。樣品前處理和DNA提取、擴增工作在中國進行，測序和分析工作在德國完成。研究人員成功提取到該人體的核DNA和線粒體DNA。為將古人類DNA與大量來自土壤細菌的DNA相區別和分離，該研究進行了新技術的嘗試并獲得突破，將含量僅占0.03%的人類DNA成功辨識提純出來，從而使田園洞人成為第一例被獲取核DNA的早期現代人。
 
研究人員分析發現，盡管這具人骨攜帶著少量古老型人類――尼安德特人和丹尼索瓦人的DNA，但更多地表現為早期現代人的基因特征。他與當今亞洲人和美洲土著人（蒙古人種）有著密切的血緣關系，而與現代歐洲人（歐羅巴人種）的祖先在遺傳上已經分開，分屬不同的人群。